侠义佳人/第20回

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第二十回　见色迷心荒唐学子　废时失业赌博先生

　　话说白慧琴听了倪国秀的话，大怒道：“这还了得？哪有这样不知廉耻、不守礼法的学生？我定要查明了，同他们校长交涉。”又问倪国秀道：“到底是学生不是？也许是游手好闲的人。”倪国秀道：“我不认得，听见我们隔壁的梁大相公说是学生。”慧琴道：“是哪个学堂的学生？”倪国秀道：“梁大相公只认得是学生，不知道是哪个学堂的学生。”慧琴沉吟不语，只见仆人来回道：“张新先生来请见小姐。”慧琴道：“来的正好，就请他进来。”不多一刻，张新进来了，慧琴先开口道：“张先生来的正好，我正有事要请你出去打听。”张新道：“是为男学生的事不是？我今早碰见金守庸先生，他告诉我，他说前两日在街上看见一群男学生，围着一个少年女子，当时他不知道是女学生，昨日才知道的。叫我告知白先生，女学生要设法保护保护才好。若不保护，谁还敢来读书？”慧琴道：“他既看见一群男学生围着一个少女，不管他是女学生不是女学生，就应该喝退男学生，怎么当时不响，袖手傍观呢？”张新道：“那一班学生，是高等小学堂的学生。金先生怎么敢说？要是我碰着，自然要说他们了。不但说他们，还要拉了去见他们的校长呢。可惜如今晚了。”慧琴道：“不晚，我要叫人去同他们校长说叫他们校长将那为首的学生革退，才泄我的忿，亦以洗我女学生的耻辱。”张新迟疑半日道：“他们是官立学堂，这里是民立学堂，就是说了，也怕无用。”慧琴道：“官立民立，都是为地方造就人才，开通风气，男学生女学生，男女虽异，尊贵是一样的，怎么男学生就应该欺侮女学生呢？我正愁不知道是哪个学堂的学生，既是高等学堂的学生，你去将我的话告知他们校长，叫他将为首滋事的学生革退了，大家保守和平，不然，我不怕官立不官立，这事是一定不肯甘休的。”张新唯唯的答应了出去。

　　慧琴正想回到自己那边吃午饭，忽见倪国秀哭哭啼啼的掩泪而来，慧琴惊问他：“什么事哭泣？”倪国秀道：“求先生不要同男学堂闹事，我祖母知道了，一定要打骂我的。”慧琴道：“这又奇了，你受了人的侮辱，我替你伸雪，怎么你祖母倒要打骂你呢？”国秀道：“我祖母向来怕多事，如果打起官司来，我祖母怎么不害怕？将来我爹爹回来，一定说我多事，将我弄死。”慧琴道：“亏你还是女学生，怎么连这点事都不懂？这是女学堂同男学堂说话，怎么是打官司？你不要害怕，凡事有我呢、决不连累你。”倪国秀还是腻着慧琴，不要同男学堂起交、慧琴烦不过，说不清，只得不去理他。回到自己那边吃了午饭，张新回来说：“高等小学堂的校长荀先生说，今日就去查，查明了，就将为首的学生斥退。”慧琴道：“难得校长这样明白。”过了两三日，荀校长不但不查问，那班男学生越发闹的不成活了，不但追赶倪国秀，连别的女学生也要追赶了。女学生如有父兄在家的，就追到半路上回去了。没有父兄在家的，就一直追到那女学生家门口。女学生面貌丑的，追的松些，面貌美的，追的就要紧点。慧琴见如此情形，只得又叫张新去间。回来总说查查再说，从没有一句着实的话，一味的延宕过去。慧琴等得不耐烦了，亲自去见高等小学堂的校长。

　　那校长荀先生，是一个老公嘴，年纪有五十多岁，还没有胡子。名曾植，号子养，是绍兴人氏。虽没有什么学问，却是个老科分的举人，满面旧气，一望而知是块不可雕的朽木。当时荀先生见了慧琴是个二十一二岁的姣好女子，意态之间，颇存藐视，懒洋洋的问慧琴道：“女士辱临，有何见教？”慧琴道：“后生小子，哪有什么见教老先生？后学今日之来，是要请教老先生的。”荀校长两眼看着慧琴，半日道：“我犯了什么事，女士来兴问罪之师？”慧琴道：“老先生自然不犯什么事，贵校的学生，却太不守礼法了。”荀校长抢着说道：“怎么不守礼法？我们学校中的学生，规矩是再好没有的。”慧琴道：“老先生既是这样管理得法，我的女学生犯了何罪，老先生日日叫学生去追赶他们？”荀校长道：“女士莫非梦魔了吗？我几时叫学生日日去追赶女学生？这话从哪里听来的？”慧琴道：“这话是老先生自家说的。我起先以为男学生之追赶女学生，是他们私下做的事，老先生并不知道。今天老先生说，贵校学生的规矩是再好没有的，然则追赶女学生，也在规矩之列了。以此观之，非老先生叫他们追赶而何？”

　　这荀校长虽没有胡子，却最喜将手靠在嘴边，作拈须之势，大约是盼望胡子，盼的着了魔了。当时荀校长情不自禁将手作拈须之势，大笑道：“原来如此。女士也太会倒装文法了。俗语说的好，‘心正不怕影儿邪，脚正不怕倒踏鞋。’女学生如果正经，哪怕什么男学生追赶？”慧琴正色道：“老先生怎么知道我的女学生不正经？有什么凭据？我前几日就叫人来说过，老先生一再延宕下去，学生们毫不加管束，如今闹的没有一个女学生不被男学生追赶的。照这样闹下去，不是扰乱地方的治安吗？老先生既做校长，就要顾全贵学校的名誉，不应姑息从事。学生们的性质，是纵容不得的，越惯越坏。若照这样福下去，不但敝校名誉有碍，就是贵校名誉，也有损的。老先生若不将为首的学生斥退，我无以对我的女学生。”荀校长道“斥退是不能的。”慧琴道：“斥退不能，可记大过。”荀校长道：“记大过也不能。”慧琴道：“既不斥退，又不记过，想老先生还有什么高明办法。”荀校长冷笑道：“没有什么高明办法。依我说，以后女学生少出来，就没有人追赶了。”慧琴道：“天下事，没有这样容易。男学生这等强暴，校长毫不加责，还说叫我们女学生少出来，难道男学生就应该追赶女学生吗？我也曾在外洋留学，从没有人敢侮辱女学生，男学生见了女学生，分外比常人加敬。现在上海苏州杭州，哪处没有男学堂、女学堂，老先生见过有男学堂的学生追赶女学堂的学生的没有？地方开办学堂，为的造就人才，不是养育败类。”荀校长厉声道：“怎么养育败类？”慧琴也厉声道：“调戏女学生，追赶女学生，非败类而何？”

　　两人正争论间，外面来了一个少年，慧琴一看，正是林飞白。荀校长见林飞白进来，只得起身相迎、对飞白道：“真是奇事，这个女士，好端端的凭空骂我养育败类。我荀子养拼着功名不要，这几个学生就是不斥退，就是不记过。”慧琴道：“你的功名要不要随你，学生不记过，一定不行。”林飞白道：“慧妹不要着急，这事包在我身上。这学堂的总办是邑尊，我将这事告知邑尊，请邑尊公断就是了。”外面又来了一个林家的仆人，拿了一张小片子，对慧琴道：“家少奶奶请小姐就过去，有要事相商。”

　　荀校长起初见慧琴是一个少女，料想没有什么权力，所以敢一味说蛮话，今见林飞白替他出场，知道这少女一定同林家有瓜葛，深悔初时孟浪，不该如此决裂。然已晚了，只得硬起头皮，仍是说大话。慧琴见飞白肯替他出力，自是高兴，遂同林家来的仆人，一同出了高等小学堂，来到林家。见了剑尘，问他什么事，剑尘笑道：“你这聪明种子，也被我诳了来了。我哪有什么要事，方才你来同我说，要到高等小学堂去起交涉，我劝你别去，你不听，你出去之后，我深怕事情弄僵了，你又是个少年女子，恐怕再闹出别的事来，叫人家当了话柄。所以我叫人去找着飞白，叫他去替你出场。又怕你不肯回来，才叫仆人拿了我一张片子，说是有要紧事同你相商，将你骗了来，你知道了吗？”慧琴生气道：“你怎么这样行诈？”剑尘道：“你生气随你生气，我为保全你的名誉，不得不如此。”慧琴道：“你不说，我倒不生气，你说这种话，我真要生气了。我到男学堂去，怎么就失了名誉？”剑尘道：“一个少年处女，只身到男学堂去，怎么不失了名誉？”慧琴跳起来道：“我平时极崇拜你的学问，极敬服你的文明，怎么今天说出这种腐败不堪入耳的守旧顽固话来？我请与你绝交。”剑尘笑道：“绝交吗？我还不许你绝交呢。你且少安毋躁，坐下听我慢慢的说来。果然说的无理，那时候你再绝交不迟。”慧琴道：“你若说的出真理来，我就佩服你。”剑尘道：“真理容易的很，你这样聪明人，哪有不知道的？只是你现在被怒气激动，将真情蒙住，所以反糊涂起来，要问别人了。我们中国的风俗，不比欧美的风俗，所以男女平权这句话，别的事都可以平权，只有男女之间，嫌疑之际，是不可以平权的。臂如外国人，一少男携一少女在街上走路，旁人见了，不以为奇。要是男女年纪相若，容颜秀美，人家不但不以为奇，而且还要赞叹他。要是我们中国，一男一女搀着手在街上走路，人家一定要当笑话，甚而至于不知道要造出些什么谣言来，这就是各国的风俗不同之处了。又警如街上偶有少年妇女行走，街上的男子，虽不像男学生似的追赶，然也是指指点点他，评头品足。此虽是中国男子道德不如外国男子道德，然也是中国重男轻女的陋习所致。我辈现在当先争回别的权利，待权利一概争回之后，这等无谓的嫌疑，也就可随形而灭了。如今尚非其时，这嫌疑一层，尚不能不略为避避。见了男子躲躲藏藏，我辈原不屑于染此陋习，然大关节上，总要慎重点，留心点才是。如今你的年纪，比女学生不相上下。你的面貌比女学生还美丽好些，那些不讲道理的男学生，他管你是教习是学生，倘或见你美貌，就在学堂门口将你围住，你一个女子，哪能敌得过十几个男子，像倪国秀似的，那时你虽要求他们校长将全班学生斥退，也还不了你的名誉。所以我说你今天之去，有些轻举妄动。”

　　慧琴笑道：“说的有理，我佩服你了，依你看，今天的事结局何如？”剑尘道：“依我看，记过是一定办得到的。但等飞白来，就知道了。”正说着，飞白回来了。慧琴问：“怎么样了？”飞白道：“我将这事对邑尊仔细说了一遍，邑尊总算明白，答应查明白了，就将滋事的学生记过。但还有一层，邑尊说要亲自到倪家去问，是否真有此事。我听人说倪家的老太太，早已吓的哭了一场，已经将倪国秀叫回去打了一顿了。如果明天邑尊到他家去问时，那老太婆果然直说了，那是很好了，万一他赖了，说没有这桩事，那时不是我说假话了吗？这层慧妹要设法将那老太婆提醒，叫他放心直说才好。”慧琴道：“这个容易，我去同他说。”剑尘道：“还是叫那老太婆到你府上的好，你去反招人耳目，被人说是做定圈套。”慧琴道：“知道了。”急忙忙的回到家中，叫人去请那老太婆来。第一回去请不肯来，又叫人去请了一回才来了。慧琴见是一个六十几岁的老太太，当下请那老太太坐下。陈氏道：“先生叫我做什么？我是乡下出身的，虽说嫁在城中，我是最怕惹事。谁知我那孙女儿不争气，惹下事来，听说明天官要捉我孙女儿去。他一个姑娘家，捉到官里去怎么好？我早知道这样，就不叫他来读书了。”慧琴道：“老太太，你不要这样糊涂。这回的事，你孙女儿并没有一点错处，要是有错处，我还肯替他这样出头吗？官明天是到你家，问问男学生追赶你孙女儿及打门的事，是真是假，并非捉你孙女儿，你休听那些谣言。明天你只要实实在在的对官说了，男学生如何追赶你孙女儿，如何打门胡闹。你不要害怕，诸事有我呢。”陈氏道：“先生自然不怕官，我们怎么不怕官？哪好对官说话？那些衙役差人们，我见了就要吓死，哪还敢说话？”慧琴道：“你大胆说了倒不要紧，你若是不说，那时要坐你诬告的罪了。”陈氏道：“怎么叫诬告？”慧琴道：“你对官不说男学生追赶你孙女儿，可见是男学生没有追赶你孙女儿了。既没有追赶你孙女儿，你先头又为什么对人说男学生追赶你孙女儿呢？这就叫诬告，是有罪名的。”陈氏道：“我若是对官直说了，不要紧吗？”慧琴道：“自然不要紧的。”陈氏道：“如果真是不要紧，我就直说了。”慧琴道：“国秀明天叫他早点来校，省的碰见官。”陈氏道：“晓得了。”

　　次日早上，慧琴到学堂，见倪国秀已经来了，倪国秀见了慧琴道：“今日早上，县官并没有到我家来，只打发个师爷在隔壁问了问，就回去了。听说那班学生已经记过了。”慧琴听了不响，难道慧琴听见男学生记过，反倒不高兴吗？慧琴本要男学生记过，必不为了此事不响。慧琴为的是倪国秀昨日那样悲啼哭泣，没有一毫骨气，自己替他出场说话，他还力阻，生怕多事，情愿甘受侮辱。今天见事已过，又是这般欢乐，没有一点追前想后的思想，所以心中烦恼起来。走进课堂，那些学生正在那里议论倪国秀的事，大家说说笑笑，好像外间的事，不是本校的事一般。慧琴道：“你们这些学生，一点团体心没有，这是谁人的事？你们还这样高兴？那男学生赶的什么人？虽说追赶倪国秀，你们哪一个不曾被男学生追赶过？你们大家也不想结个团体，想个什么抵制的法子，一味的依赖人。我固然应该替你们出场，你们也应该有团体，你们果然有了团体，他们男学生自然敬畏你们，不敢侮辱你们了。若是没有团体，今回虽则记了过，下回也难免不侮辱你们。他们男学生所以敢侮辱你们，就是知道你们没有团体，你们还不赶快结个团体吗？”那班学生笑嘻嘻的不响。

　　再说慧琴的启黄女学校，倏忽已是到了暑假之期，慧琴又添聘了一个教习，教地理、国文之类。因为剑尘近来多病，不能按日到校授课，所以才添聘这个教习。这教习是张新的友人荐来的，慧琴并不知道他的历史，也不知道他的本事，糊里糊涂的就聘了来了。这教习是安庆人，姓黄名汝真。据张新的友人说，是什么女学堂的毕业生。慧琴是初开学堂，接待教员，都不得当。慧琴以为黄汝真是女学堂的毕业生，心中就有点敬重他。又想借此鼓励鼓励本校学生，遂愈加敬重黄汝真，凡事是虚声下气的请教黄汝真。黄汝真起初听说白慧琴出过洋，为人很厉害，所以来时颇甚虚心。及见面之后，慧琴诸事问他，遂以为慧琴是个脓包，不足为虑，渐渐的就摆出牌子来了。黄汝真知道慧琴是同高剑尘好友，高剑尘黄汝真也见过，知非慧琴之比，为人老练，足智多谋，想设法离间他们两人。

　　慧琴自从聘了黄汝真来校，满指望学校从此一日发达一日，谁知黄汝真当着慧琴面就认真教授，慧琴不在面前就偷懒。譬如每班讲解十五分钟，他只讲五分钟，慧琴哪里知道？一心只以为请了好教员了。黄汝真来了两个多月，认识了许多不三不四的人，男女都有。黄汝真本是绍兴教士立的女学堂中的女学生，因为不守教规，被教士革斥了出来，后来又在苏州耶稣教中替教士看管小孩子，每月洋五元，吃饭在内。他嫌钱少，教士嫌他懒，不多几月，就散了。黄汝真父亲早故，只有一个老母，在医院中做看护妇，叫汝真在医院学习产科，学了几月，他嫌劳苦，不肯干了。要想退学，医生不准，要罚钱。他娘为了这件事，对院中的医生磕了无数的头，医生因为他娘平日为人老实，才没有罚钱。然院中定下的规矩，是不肯勉强人学不愿学的事，汝真既不愿意学产科，医生就立刻叫他搬了行李铺盖出去。他娘埋怨他，汝真反倒骂他娘道：“这种倒运事，谁高兴学？一日到夜拘的人要死。我在外面三朋四友的，说说笑笑，有多少自由？你以后不要替我寻这种瘟事，我是一定不干的。”他娘被汝真说了一顿，一声也不敢响，仍回医院，做他的看护妇。汝真收拾了行李，心想：到哪里去好呢？真是茫茫四海，没有安身之处，家中又无担石之储，可以暂度朝夕的。踌躇了一番，忽然想起上海有几个熟人，何不去找找他们设个法？自家也还识得几个字，上海是大地方，谋个把教习做做，料想也还不难。主意定了，就立刻起身，提了包袱，又叫了个人挑了铺盖，望轮船码头而来。一面走路，一面在身上摸出皮夹来，看看还有几个钱。及至打开看时，只有一块大洋钱：三个小角子，几十个铜钱，不觉呆了一呆，心中想道：这怎么好：苏州到上海，散舱也要一块二角钱，还有饭钱酒钱在外。如今只有一块三角洋钱，怎么够呢？包袱中还有两件好点的衣裳，若是拿去当了做盘费，是够用了。将来到上海，穿什么呢？现在的人势利眼，只重衣衫不重人的，我若是穿的不像样，谁还替我荐事？后来想着，还是搭烟棚罢。搭烟棚，他们是不曾看见的，我不妨对他们说是包房舱，也不要紧。遂到轮船公司，写了一张烟棚的客票。次日到了上海，连忙下了船，叫人将行李挑到小客栈中住下。买了点小食吃了。从新梳洗打扮起来，叫栈中人替雇了一部东洋车，到各处去寻了半日。几个熟人，都寻着了，只是大家都是一样的穷急无聊，各人尚保不了自身，哪能再替汝真荐事？然那些人都是些最刁猾不过的人，虽然景况不好，外面是不肯露出马脚的。

　　汝真一等一个多月，毫无影响。几件光鲜点的衣裳都当完了，想回苏州，又没有盘费。正在万分窘急之时，来了一个救命星，这人姓陶名光礼，是江宁人，久居上海的。黄汝真今回到上海，才认识的。陶光礼见了黄汝真道：“我特地来给你送个喜信。”黄汝真道：“什么喜信？”陶光礼道：“我有个朋友在江阴女学堂做外庶务员，那女学堂要添请教员，我就替你荐上了。”黄汝真笑逐颜开的道：“真的吗？”陶光礼道：“谁来骗你？”又拿手指望鼻子上一指道：“要不是我的能力，教员多的很，谁还请你？”黄汝真道：“多少钱一月？”陶光礼竖起三个手指头来道：“这个数。”黄汝真道：“三十块吗？几时到馆？”陶光礼道：“自然暑假后了。”黄汝真道：“你写信去，替我要三个月的束脩来，我还要置办点衣裳。”陶光礼道：“不错，这点行头是少不得的。”二人又唧唧哝哝的说了好半天的话，陶光礼才回去写信。黄汝真从穷急无聊的时候，得了每月三十金的美馆，心中真是说不出来的欢喜。又想陶光礼这样替自己出方，真是男子中的多情人了。陶光礼日日来同黄汝真谈天，有时也一同出去吃碗茶。

　　一日陶光礼笑嘻嘻的进来，从怀里摸出一包东西来，望桌子上一放，重沉沉的，好像是包洋钱的样子。黄汝真忙走来打开一看，果然是白晃晃的一包洋钱。数一数，整整六十块，黄汝真道：“怎么只付两个月的？”陶光礼道：“付是付了三个月的，我今天恰有一桩急用，因为懒得到洋行中去支取，就在你脩金中挪了一挪，明日就去取来还你。”黄汝真道：“我支薪水，是要置办衣服的，你拿了三十块去，我怎么够用？”陶光礼道：“你也太小气了。你用我用，有什么分别？还不是一样的吗？况且你有了六十块，也够用了。要不是我，你连这六十块也没有。谁认得你，特地来请你做教习？何况我拿的那三十块洋钱，迟早总要还你的。你急他做什么？”黄汝真没法，只得罢了。况且洋钱既已到了他的手，就是讨也讨不出来，徒然倒弄的翻脸。黄汝真次日拿了洋钱，买了两套时式衣服，又用十块洋钱，买了一只小金戒指，十块钱买了一只大包金的扁簪，一共用去四十几块。算了客栈钱，所余无几了。又同陶光礼吃了两回大菜，都是黄汝真会钞。过了几日，看看到了开学的时候了，黄汝真别了陶光礼，搭了轮船，到了江阴，找着了白宅，见了慧琴。前书已经提过了，如今再接着前文说下去。

　　再说黄汝真到校后，起先还起劲教授学生，日子长了，就渐渐的懈怠下来。每日上课，恨不得一到课堂就退班才好，推其懈怠之心，巴不能够不去上班，才觉畅快。一日是九月初旬，慧琴的母亲忽得秋瘟重症，慧琴要侍奉医药，没工夫来校照应，遂重托了黄汝真，管理校中诸事。黄汝真虽不愿意，又不好不答应，只得含糊答应了。每日到堂，有意无意的讲解几句，他自己每日出去游荡。他认识的人，都是本地几个不正经摆赌的人家。我说的这话，看官必定要诧异。偌大的一个江阴，难道没有正人君子同黄汝真做朋友吗？自古道：“虾有虾路，蟹有蟹路。”黄汝真自己不正路，怎么能结交正人君子呢？所以见了高剑尘那样正人，他就厌恶妒忌，对慧琴说了剑尘好些坏话，弄的慧琴同剑尘很是疏远。近日剑尘听见黄汝真在外间的情形，来看慧琴母亲的病时，曾对慧琴说过，劝慧琴留心点。慧琴是有了先入之言，不但不相信，反疑心剑尘同黄汝真不对，所以说黄汝真的坏话。殊不想想高尚如剑尘，就是真同黄汝真不对，也不肯说他人的坏话，何况剑尘之于汝真，如同行云流水，本没有放在心上，哪有什么对不对？慧琴这种思想，真所谓当局者迷了。

　　当下剑尘见了慧琴的情形，他是何等聪明的人，哪有看不出慧琴心事的？遂不再往下说了。黄汝真同那班朋友，先时不过是到他们家中去顽顽，后来见他们赌钱，黄汝真生平最喜欢的就是赌，看见别人赌，他哪里熬的住？就也坐下去赌起来。先是小赌赌，后来竟大赌起来。接连赌了几日，输了二三百元。他一个做小学堂教习的，哪里输得起这许多洋钱？那班朋友，平时虽说要好，及至他输了钱，却不肯留情，立刻逼着就要钱。黄汝真被人逼得没法，只得央人对他们说了无数的好话，又写下借据，说明一月后还清，四分利，人家才肯放他回校。黄汝真吃了这场亏，也应该改过悔悟了。他却不然，一心想要翻本。又想外面再赌不得了，后来想着校中有几个女学生，是很有钱的，何不诱他们赌赌看？立定主意，次日早上就进讲堂上班。校中近日因慧琴不来查问，学生有好些没有到，只有长班几人倒都到的。黄汝真向日先生脾气是很足的，牌子是很大的，今天忽然改了一副情形，学生们见了都甚诧异。汝真上完班，并不出去，假意的在讲堂上照应了一回，又到学生们自修室去闲坐。有两个乖巧的学生，就同汝真说闲话，那笨的就坐在旁边不响。汝真道：“这几日白先生不来，学堂中旷了两班我看你们清闲的很。”方天圭道：“不止两班。薛师母、薛小姐昨日来说，要到杭州去一礼拜。我们除了黄先生的班，就没有班了。”汝真笑道：“照这样说，越发清闲了。长天大日的，没事做做，脑筋也觉无用了，不如寻点什么顽顽，比闲着闷坐总好些。”有个姓叶叫廷芳的学生道：“学堂中哪有什么顽出来？要是在家中没事，叉麻雀我是顶喜欢的。”汝真道：“其实没事叉叉麻雀，有什么要紧，比不得上班，自然不好旷课赌钱，如今本是闲着，赌钱不赌钱，有什么分别，我在上海做教习的时候，那女学堂中有十几个教习，我们上完班，没事的时候，大家都是叉麻雀顽，校长见了，并不说什么。”方天圭道：“我不会叉麻雀，只会挖花。”汝真道：“挖花没有麻雀好顽，你不懂得麻雀，我们何妨顽顽看？”叶廷芳道：“没有麻雀牌。”又有一个学生叫陈美贞的道：“我家有的，叫谁去拿来？”汝真道：“叫管门的去拿来。”方天圭道：“不好，他要对人说出来，怎么好？”汝真道：“我们索性给他几个钱，不但叫他去拿牌，还要他守风，看着有人来，就赶紧先来通知我们，好不好？”大家拍手道：“好极。”于是叫了管门的来，给了他四块洋钱，叫他去拿牌，并吩咐他，叫他留心看着，有人来，就来通知，不可误事。管门的诺诺连声而去。过了一回，管门的提了一个包袱来，外面望去，宛然是一包袱衣裳。及至打开来一看，衣服中裹了一个红木匣，匣中摆了一副绝精致的麻雀牌。众人大喜于是抬开桌子，摆了坐位，就赌起来。

　　方天圭初学麻雀，愈觉津津有味。说定十块钱一底，这些学生，读书不肯用心，叉麻雀却肯用心，一日一日的叉了去，外面也颇有人知道，只是瞒着慧琴同慧琴的兄弟志远两人。他两人为了母亲的病，日夜在床前伺候，也没有心思想到学校的事。慧琴偶然想起来，然一心以为有黄汝真照管，自家可以放心了。若是高剑尘在家，知道这事，自然要通知慧琴，偏偏的剑尘到上海孟迪民那里去了，所以慧琴竟充耳如聋，一点不知，随他们昏天黑地的赌去。一个光明清净的女学堂，竟变做一个黑暗龌龊的赌博场了。

　　黄汝真自从同学生们赌钱，满心想将前次输去的钱，出在几个有钱的学生身上，遂放出手段来，捉弄学生。汝真的手段，赌棍虽敌不过，小学生是敌的过，绰有余裕的。不到几日，竟赢了学生们五六百元，除出输去的，还赢二三百元。学生们也有输几块的，也有输几十块的，只有方天圭输了四百余元。黄汝真见他输的多，就不肯同他再赌，一口气只是逼他拿洋钱来，方天圭虽屡次哀求，只是不理。方天圭没法，只得回去拿了些金首饰来抵押。还少一百多元，黄汝真仍是不肯放松，还是逼着要，方天圭又只得回去，说明天早上拿来。那夜黄汝真仍同众学生赌钱，日里怕人看见，所以在自修室赌。夜间知道没有人来，他们嫌自修室狭窄，遂在讲堂上赌。

　　这夜正在赌的热闹的时候，忽见外面来了许多人。这女学堂虽与白宅相通，然另外有大门，学生们进出，都是由此门。如今忽来了许多男人，汝真同学生们不觉老大吃了一惊。这一惊不打紧，却将慧琴办学的一片苦心，丢在汪洋大海之中，启黄女学校的名誉，一败涂地。不是亏了高剑尘从上海赶回来，替慧琴洗刷，几乎将白慧琴拉在里头，终身洗不清。

　　欲知后事如何，且听中集分解。

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