侠义佳人/第13回

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第十三回　怨母偏怜出言不逊　要郎专宠永矢弗谖

　　话说智民正与彩儿大闹的时候，外面忽有人叫他们别闹。智民正在火性头上，哪里听得见？陈妈道：“太太来了。”卢夫人走进来，彩儿连忙哭喊道：“求太太救命。”智民益怒道：“你刚才何等强项？如今太太来就喊救命，我索性要你的命。”卢夫人叫人将彩儿扶起，却没有叫智民坐下。智民见了这样情形，已有几分不快，卢夫人对智民道：“你涵容点罢，他昨日的好日子，今天你就打他，叫他一辈子没有好运气，就是明官也不高兴。”

　　智民见卢夫人这样偏爱，心中已是气满胸膛，冲口说道：“我管他高兴不高兴，翼云管过我高兴没有？若说好日子，谁叫彩儿好日子？”卢夫人也怒道：“我叫他好日子。难道我说的话，你不当数吗？”智民道：“太太说的话，论理自然当数。但我既然是翼云的正妻，太太给他收妾，也该通知我一声，我同翼云是夫妇，就应该同受彩儿的礼，怎么话也没有说一声，礼也没有受半个，叫我就承认他做妾，那是不能的。”卢夫人道：“你的气量窄，才没有通知你。若说受礼的话，是因为你害病，才没有叫你出来受礼。原是等你病好了再补礼的。”智民道：“既然晓得我量窄，就不该收妾，我生病不能受礼，彩儿没有脚，不能走到我房中行礼吗？况且我的病，又不是一世生了去，等我好了，能够出来受礼了，再收他为妾，难道就等不及了吗？自古道：“妾事主人主母，如事父母”，我有病，他就该在床前，衣不解带的伺候我，怎么他的影子就没有见一见？”卢夫人道：“你怎么这样没规矩？”智民道：“怎么没规矩？太太自家教儿子没规矩，如果儿子有规矩，怎么好瞒着我收妾？又不是没有子孙，恐怕绝了后，凭空收什么妾？就是收妾也要我愿意。”卢夫人道：“你气来气去，无非是嫌彩儿没有给你行礼，我叫彩儿来给你行礼就是了。”翼云在外面接着道：“我不许彩儿给泼妇行礼。”智民道：“我怎么泼？你自从要了彩儿，骂我好几回泼妇，若是照这样过去，还有我过的日子吗？我不是你的老妈子，不是你的小老婆，为什么要叫你骂？左一个泼妇，右一个泼妇，你将我怎样泼法，同我到我家去说个清楚，那时不妨逐我回娘家去，这里让了你同那贱人。”翼云道：“你才贱呢。”智民一巴掌打去道：“谁敢说我贱？”卢夫人喊道：“你怎么打起丈夫来？”智民道：“我打说我贱的人。要是有夫妇情分的，就不该说我贱。”翼云哪里肯让智民白打一下，也是奔过来打智民，夫妇扭住，各施拳掌。卢夫人虽是堂堂的家主，却喝不住儿媳的争闹，这也是卢夫人自家不好。若是智民打彩儿的那日，卢夫人将翼云教诲几句，安慰智民一番，将彩儿遣出，哪有今日这样争吵呢？卢夫人非但不说儿子不好，反替儿子纳彩儿为妾，又不按着收妾的道理，请智民出来受小星的礼，以致今日如此吵闹，自家弄得没有法儿。幸亏老妈子使女用的多，将二人劝开，卢夫人仍旧将翼云带了去。智民气极了，索性将彩儿所有的东西打个净，什么花瓶哩，镜箱哩，茶碗哩，衣架哩，全打的粉碎。智民还气不过，叫老妈子：“将彩儿床上挂的帐子，铺的被褥，都替我撕了。”老妈子虽然嘴里答应，终究不敢动手。智民见老妈子不肯动手，亲自拿了剪刀来剪，可惜新做的纺绸帐子，洋绉被褥，剪的粉碎，智民方才消了气，领着老妈子、使女回到自己房中。坐在椅上歇思了一回，自己想道，今天虽算得了胜仗，婆婆丈夫都逃避了出去，然翼云已是变了心了，我今天将他爱人打了不算，还毁了无数的东西，我想翼云必不肯就此甘休，停歇一定要来翻本的，我难道让他毁我的东西不成？我难道让他侮辱我不成？然他是男子，我是女子，究竟打不过他，果真被他拖倒打一顿，这个眼前亏，不是白吃吗？左思右想，寻思了半日，忽然道：“有了。他果真敢来侮辱我，我抵配与他拚了命，也不受他侮辱。”忙到床前小拜匣中，取出一物，望桌上一放道：“叫他有本事来罢。”

　　看官知道智民拿出来的什么东西？原来是一枝五响的小手枪。这枪是智民同迪民要的。因为晓光会设在徐家汇，那时枭匪横行，迪民怕有意外的事，曾禀官立案，买了三百杆五响紧口毛瑟快枪，以防不测。又因会员常常到各处去演说，没有防身军器，也不妥当，又禀官买了一百枝小手枪，令各会员每日演习演习，遇到外间去演说的时候，即带着作为仓卒防身之用。那年智民回家，见迪民带有这样手枪，精巧可爱，就同迪民要了一枝，并子药一百粒，不过是当个顽意儿。今天不知怎么想起来，就拿出来作为抵制翼云之用。恰翼云正从外面气狠狠的进来，瞥眼见智民手中拿了一枝手枪，不觉心中扑的一跳，怒气变为馁气，遂轻轻的坐在圆椅上，说道：“你为什么毁了彩儿的东西？”智民道：“彩儿哪里来的东西？我用八百五十块钱买来是个光身人，没有东西，今天毁的东西是我的东西，谁敢管我？明天彩儿如有人给他东西，我还要毁呢。”翼云道：“我收了他，就是我的人，我给他东西，就是他的东西，你怎么好毁？我不答应，你好好的拿出来赔他。”智民冷笑道：“我赔他么？可惜他没有这个命。”翼云将桌子一拍道：“你敢不拿出来！”智民也将桌子一拍道：“谁能吃我一枪，我就赔他。”说着将枪一举，翼云当智民真个要放枪了，连忙望外就逃。智民倒好笑起来，其实智民的枪，并没有放子药，翼云如此胆小，未免有点呆了。

　　翼云去了之后，智民吩咐霞儿，叫他去打听彩儿那里的情形，一一的回来报告。霞儿答应了一声，如飞的去了。原来霞儿本是智民的宠婢，近来被彩儿夺了宠，甚不服气，今见主母与彩儿不对了，正中下怀，巴不得一去就探着秘密事，好来讨奖语。霞儿出去后，智民又叫老妈子到外面叫孙少爷来。智民有五个儿子，两个女儿。大儿子玫儿，已是十六岁。二儿子珉儿，十五岁。三儿子璋儿，十三岁。四儿子理儿，十二岁。小儿子理，十岁。女儿大的叫瑶儿，八岁。小的叫玎儿，五岁。当下来了一大群儿子、女儿，智民叫老妈子将小的哄出去玩，几个大的留在跟前。玫儿对智民道：“娘这样同爹爹吵闹，依我看是不行的。”智民道：“混帐种子，你也帮着别人说我吵闹吗？”玫儿道：“不是说娘吵闹，我想必须另外想个法子才好。”珉儿道：“我们去看看彩儿现在做什么，我们大家去将彩儿打一顿好不好？”玫儿道：“不好，不好。我想彩儿的威势，一半是爹爹宠的，一半也是奶奶惯的，奶奶既然喜欢彩儿，看不起娘，我们是娘生的，奶奶既不喜欢娘，也就不喜欢我们了。我们以后大家相约，除了早晚去问一安之外，大家都不要在奶奶房中坐，也不要同奶奶谈天，就是奶奶叫人来叫我们，我们也托说有别的事，或者说书没有读完，或者说字没有写好，或说先生叫我们做什么事，总不要到奶奶那里去。”智民听见玫儿这话很有些意思，但不好明说叫儿子这样，面上却笑微微的默默许可。玫儿是个聪明孩子，见母亲默许，越发替母亲出主意收拾彩儿。

　　母子正说话间，陈妈来道：“外面李福来请见小姐，还有东西并信。”智民听说，走到外间，叫陈妈去传李福进来。不多一刻，李福进来了，朝智民请了一个安道：“太太叫小的接二姑奶奶回去顽顽。”说着送上一封信，智民接来一看，是陶夫人的信。李福道：“还有太太给二姑奶奶的东西，送亲家太太的礼物。”智民一面看信，一面说道：“你去将东西拿进来，送亲家太太的礼物，叫陈妈领着你自家送去罢。你送去再来，我还有话问你。”李福答应一声“是”，出去了，不多时，拿了好些木匣子来，说是北边人送老爷的，太太叫拿来给外生少爷。这是蜜枣，这是桃脯，这是杏脯，这是梨脯，这是沙果脯，这是苹果脯，这是杏仁，这是酸枣糕，这是葡萄干，还有些是大八件，小八件，干点心。智民叫人一一拿了进去，叫陈妈同了李福，拿着礼物到卢夫人那边去。李福见了卢夫人并翼云，说了几句寻常套话，并说：“家太太叫家人来接二姑奶奶回去一趟，不知道亲家太太这里有工夫没有？”卢夫人道：“工夫是有的，不晓得你们姑奶奶肯去不肯去？他这几日有些闲气。”李福道：“是的。家太太也因为姑奶奶同姑爷有些伤和气，要接姑奶奶回去，教诲几句的。”卢夫人道：“亲家太太太客气了，教训他做什么？只要你们姑奶奶回去消消气，将来回来仍旧同你们姑爷和和气气的，我就放心了。”李福连连的应“是”，卢夫人话说完，叫陈妈仍旧领了李福出去歇息，又赏了李福四块钱的赏钱。

　　李福谢了赏出来，仍旧到智民这边来。智民道：“你见过了亲家太太不曾？”李福道：“见过了。”智民道：“太太信上说叫我回去，我现在是不回去的。我已叫大外孙少爷去写回信了，我再有话告诉你。你去对太太说，姑爷如今变了心，拿我不当人，我要在这里同姑爷分个高下，万不能怕了姑爷逃到娘家去。太太如果疼我，请太太叫二少爷，或者三少爷，不拘哪个来一个，我有话同他说。”李福道：“老爷同二少爷、三少爷都不在家。”智民道：“大少爷在家么？”李福道：“在家。”智民道：“他在家也不对我的心思，他嘴笨的很，叫人家一说就说倒了。”李福道：“依小的说，二姑奶奶还是回去的好，在这里恐怕多生气。回去住住，让姑爷去接姑奶奶，再回来不迟。”智民道：“你想姑爷去接我吗？姑爷如今弄了人了，他巴不得我死在娘家，他眼睛里才干净呢，还想去接我吗？你是我家的老家人，你回去将我的话，一一的告诉太太，说我不肯回去就是了。”李福是晓得二姑奶奶的脾气不是好惹的，只得唯唯的答应着，退了出来。智民叫玫儿写了回信，打发李福回去不提。

　　再说翼云自昨日见智民举手要放枪，吓的逃了出去，走到后边彩儿房中，见彩儿躺在床上，房中的东西打了个落花流水，翼云看了叹了一口气，走近床前，拉住彩儿的手问道：“你为什么睡着？”彩儿掩了脸，只顾哭。翼云道：“你不要哭，你有什么委曲，只管对我说，我替你做主。”彩儿将袖子一甩道：“你不怕羞，自家脸上叫人打了无数的巴掌，不曾见你自家替自家做主，还能够替我做主呢。”彩儿这话是要激翼云去打智民，哪知翼云已是败军之将，随你怎么激，只是涎着脸笑。彩儿见翼云激不动，知他气已馁了，若再激他，怕弄的羞恼变成怒，反把事情弄僵了，就换了一副脸色，一骨碌将面朝里，一句话也不说了。翼云见彩儿恼了，明知是怪自家不肯替他做主的像故，然也没法，想了一刻，对彩儿道：“你不要生气，我将才已到他那里去过，我叫他将毁坏的东西，一样一样的照赔你。如今我要你说一声，他打了你，到底打了什么地方？打伤了不曾？你好好的对我说，我叫人去请医生来替你看。”彩儿听了翼云的话，马上伤心起来，真个伤到一万分的样子，鸣呜咽明的哭了半日，才说出一句道：“我，我，我算人吗？”翼云走近一步，坐在床沿上，用手将彩儿扶起，拿小手巾替他措泪，又说道：“好孩子，你要晓得我的心。我心中只有你，你这样伤心痛哭，我看了实在疼的慌。你真爱我，你就别哭了，好好对我说，到底怎么样了。”彩儿哭的上气不接下气，断断续续的说道：“总怪我心眼太直的不好，你不许我到少奶奶房中去，我遵依着你的话，没有去。谁知少奶奶怪我不去，来打我这一顿，还用脚踹我的小肚子，到如今还痛的很。要不是太太早来一步，我还有命吗？我们做丫头的不算人，就是少奶奶将我打死，也是白打死，我敢强一强吗？不过这个罪孽是你作的，我好好的伺候少奶奶，你为什么要了我呢？要不是你要了我，少奶奶也不至于打我，你既要我，又不替我做主，我今日不死，以后的日子怎么过？我想也没有我的命，还不如仍旧放我到少奶奶那边去做丫头好。你当如做好事，算是救了我一命。”翼云道：“我怎么舍得你，叫你再到他屋里去？你不要怕他，我今天已经对他说过，他如果敢再来打你，我就一手枪将他打死，料想他不敢再来了。”彩儿道：“我的心眼儿太直，不会巴结，心里怎么样，嘴里就是怎么样。伺候你虽说没有几日，心中直是记着你，我见他打你，我不知怎样的就疼的慌。”说着那泪珠又滚滚的下来。翼云连忙替彩儿措了泪道：“我知道你的心，我也不是怕他，是怕你吃亏，总让他点。”彩儿道：“我怎么不知道你的心？我情愿他多打我几下，不要伤你一点，我自家也知道太呆了，他同你是结发夫妻，他难道不疼你么？要叫我这个偏房丫头疼你吗？不知怎么的，总是向着你，才得罪了少奶奶。”翼云听了彩儿这样软语柔情，赛过吃了蜜糖水一样，觉得从心窝里甜出来，浑身的舒畅。比起智民的坚刚，出言不屈来，真是天渊之别。一个柔声柔气，令人可怜可爱；一个是硬言硬语，叫人生畏生厌。当下翼云对彩儿道：“你说他疼我吗？真是你不知道他了。他哪里疼我？他只疼他的儿子、女儿，我哪里在他心上？”彩儿道：“要是我，哪怕同你做了一日的夫妻也是一辈子记着你，疼你。我这话也晓得你不相信，只我自家晓得罢。”翼云道：“你又多心了，我怎么不信你的心？”

　　两人山盟海誓的说了一回，彩儿从此拿定了翼云的心，凡事一举一动，总是投其所好，把翼云迷的天昏地黑，终日不出门，守在彩儿房中。彩儿初时还到卢夫人跟前伺候伺候，后来连卢夫人那里也不大去了，智民这边更不必说，彩儿只推怕智民打他，不敢去。智民这几日虽不曾过去打彩儿，心中总是郁郁不乐，智民之不乐，并不是因为翼云不到他房中来不乐，也不是怕卢夫人不喜欢不乐，盖智民是个刚愎之人，凡事总要占上风，如今虽然吵闹了几场，终究彩儿没有来赔个礼，磕个头，翼云也不曾来告过罪，负过荆，叫他这口气怎消得下呢？卢夫人那里，智民因他是婆婆，没法只每日照常去一两趟，说几句闲话，然不过是敷衍面子，大不如从前亲热了。

　　一日，正在卢夫人那里闲谈，卢夫人问：“玫儿呢？”智民道：“不知道在哪里。”卢夫人道：“他们这几日不晓得怎么的，不到我身边来，我一刻不看见他们，就想着他们。”叫春喜去看看，叫孙少爷们来。春喜去了，回来道：“大孙少爷说，今天的功课紧的很，没有工夫来，停歇功课完了再来。”卢夫人道：“几个小的呢？”春喜道：“他们都在后头草场上吵着顽，叫他们不肯来。”卢夫人对智民道：“玫儿他们的功课太紧了，弄的小孩子连顽一顽的工夫都没有，不要闷坏了吗？最好叫人同姚先生说一声，叫他功课宽点才好。”只见张妈进来说道：“张太太来了。”智民道：“哪个张太太？”张妈道：“大北街的张太太。”智民立起来，出去迎接，走到庭中，张太太已经进来了。张太太一见智民就笑道：“你怎么不去接我？叫我自家走进来。”智民亦笑道：“谁叫你进来？为什么不在外头等我接你？”张太太走到内厅，见了卢夫人，问：“师母安健。”卢夫人回说：“好。”请张太太坐下。

　　原来张太太是卢夫人的学生媳妇，同智民最知己，今日之来，是来看智民的，带着到卢夫人这里请请安。卢夫人叫张妈拿了茶点来。张太太最能言语，只要他一到，真是满座生风。师母长，师母短的，说了一会，卢夫人甚是高兴。张太太道：“我来了这半日，师母恐怕乏了。请师母歇息罢，我到大妹那边去坐坐，让师母养养神，我再来。”卢夫人笑道：“你们小的总是同小的好，我如今是老厌物了。”张太太挽了智民，一路笑着出去了。

　　智民同张太太来到自己房中坐下，张太太道：“大妹妹，你怎么这么瘦？几日不见，瘦了好些了。”智民道：“不要说起，你哪儿知道我的心事？”张太太道：“我怎么不知道，我听见人说，才来看你的。你这样一个人，怎么吃这样一个亏？要是我决不肯就此算了。那样人你还留他在家中吗？”智民道：“我何曾要留他，无奈翼云不肯。我那日打了彩儿几下，翼云护着彩儿，像老虎似的同我吵闹几回。我后来索性同翼云拚个高下，露出手枪来，翼云才吓的跑了，不然还不知怎么欺负我呢。张太太听了，走到智民身边道：“大妹妹，你到底年轻，不晓得事情的轻重，这事随你怎么吵都不要紧，这手枪却拿不得的。这又不是捉贼捉强盗，拿什么手枪呢？叫人家说上几句嫌话，可不犯着你自己有礼反变做没礼，你以后千万记着我的话，不要拿了。”智民道：“我晓得了。你且请坐下，我们再谈。”张太太仍旧坐下道：“大兄弟不应该这样，放着结发夫妻不好要去弄个毛丫头。也是你太善了，随他这样闹去。我记得那年我也买过一个丫头，其实并不好看，不知怎的被梦兰看上了，我见他们情形不对，我马上发作了一顿，将那毛丫头打发了。后来我们老夫妻，仍是和和气气的，没有什么芥蒂，这是我和平办法。要是像潘太太似的，那才辣手呢。”智民道：“哪个潘太太？怎么我没有听见说过？”张太太道：“这个潘太太，我也不认得他，我是听见陈少奶奶说的。说起来真个好笑的很，你不怕烦，我来说给你听听，替你解解闷也好。”智民道：“很好。我叫霞儿去泡碗好茶来，你就像个说书的，说给我听好不好？”

　　张太太道：“说起潘太太的历史来，长着呢。听说潘太太的老爷是湖南人，起先家中是穷的很，潘太太是个童养媳妇，他老爷是个拾粪的。一日在路傍拾狗屎，觉得那泥土比别的泥土松些，用力一起，翻起一块泥土来，见下面是个小小酒坛。他将酒坛捧起，提到家中一看，原来里面满满儿的一坛(下)子金子洋钱。他夫妇两个喜的了不得，将坛子藏在床底下，夫妇两个商量了好些时，不知道怎么弄法才好。后来还是潘太太有见识，说：‘我看如今发财顶快的，莫如做官，我们既有了银子，你不如捐个宫，我们再拿些银子去运动运动，还怕不得意吗？将来有了一差一缺，还怕不是一本万利吗？’也是合当潘老爷脱却星换官星了，正遇着什么山西赈捐，他就趁这个当口，捐了一个分省试用道，指省江西，前年才来的。这个潘老爷，真是做官好手。不但有钱会运动，并且巴结上司的手段，也是数一数二的。到省没多时，就委了一个好差使。当初潘老爷拾粪的时候，家里苦的饭都没有的吃，靠着潘太太帮人家洗洗衣裳，弄几个钱度日，后来有了银子，这做官的主意也是潘太太想出来的，所以潘老爷非常的怕太太。潘太太有两个小姐，一个少爷，都大了。先时潘老爷做错了事，或者气着太太，小姐们讲个情就完了，后来常常的要叫小姐们去讲情，小姐们嫌烦，都不肯去讲情。有一天潘老爷得罪了潘太太，潘老爷直挺挺的跪了一夜，到天亮，潘太太还不放潘老爷起来，潘老爷实在跪不住了，恳求太太饶恕，太太总是不答应，还是两个老妈子，看了过意不去，一齐替潘老爷讲情道：‘大人不懂事，得罪了太太，太太叫大人跪着是该当的。不过大人跪了这一夜了，大人的腿都跪僵了，求太太开点恩典，叫大人起来歇息罢。’潘太太道：‘他在外面嫖婊子，倒不嫌吃力，我叫他跪夜把，就吃力了吗？我也不叫他多跪，他在外面嫖几夜，我也叫他跪几夜，他如今在外面嫖了三夜，我叫他跪三夜还多吗？’老妈子道：‘太太你别生气。千不是，万不是，总是大人不是。如今大人实在是跪不的了，太太开句金口罢。太太不开句口，有了话，大人怎么敢起来？太太赏我们个脸，叫大人起来罢。’潘太太道：“我本来要叫他跪三夜，如今看你们这么苦求，我就饶了他罢，我跟了他一辈子了，他穷的时候，哪一样不是靠了我，如今钱也有了，官也有了，就要嫖起婊子来了，那是不行的。’潘老爷得了这个口气，才敢爬起来，又替太太磕一个头，算是谢太太的恩典。后来潘老爷又暗暗的给了那讲情的老妈子三块钱。”

　　智民道：“你别随口造谣言了。哪有这样事？”张太太道：“你不信吗？你就去请陈少奶奶来问问看，是我造谣言不是？还有好听的呢。潘太太自从罚潘老爷跪过之后，倒有好几日安静，潘老爷也不敢出去嫖了。一日潘太太发旧病了，是个什么病呢？潘太太有个痔疮老病，每次发了，就要在床上躺两三天爬不起来，潘老爷只在床前伺候，或拿水给太太洗痔疮，或拿马桶，帮着太太出恭，这都是向来的老规矩，并不为奇。这次潘太太发了痔疮的老毛病，潘老爷是不用说的，照老规矩伺候的了。潘太太发到第三日上，谁知潘老爷要讨太太的欢心，不知在哪里听了个单方，来告知太太，说是百灵百验的，一试就好。潘太太听说有好单方，可以医的好痔疮，哪有不肯试的理？谁知这一试，直把个潘太太弄的恨不得跳到半天上去才好。”

　　要知后事如何，且听下回分解。

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