侠义佳人/第12回

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第十二回　夫妇伤和衅由艳婢　妻妾交哄过在良人

　　话说孟迪民往江西到他二姊家去，会中之事，自有田蓉生管理，无须迪民反顾，暂且按下不提。

　　再说迪民今回之到江西，是为他二姊智民的事。迪民姊妹兄弟一共八人，迪民第六，上有三姊二兄，下有两弟。迪民同次兄两弟是一母所生的，三个姊姊，同长兄是前母所生的，姊妹兄弟皆甚友爱。大姊名友仁，字端民；二姊名乐仁，字智民；三姊名安仁，字寿民。长兄名秉纯，号子敦；次兄名秉纲，号子常。弟名秉纶，号子密；二弟名秉经，号子权。八人之中，仲容最爱的是迪民，母亲陶夫人所最爱的是端民及子权。智民虽同姊妹一同读书，但生性不爱书籍，每每的赖学不读，及长来不过略识几字而已，而且生性悍戾，与迪民大不相同。又值生在富贵之家，那种千金小姐的脾气，无不俱全。仲容常不在家，儿女的事不大过问。陶夫人起先也甚管束他，教他读书学针黹，智民非但不听，且出恶言，陶夫人遂凡事由他自主，免耽继母不慈之名。幸同姊妹中还讲得来，但姊姊端民，性极温和，不大说话，智民说端民无用。智民至十九岁时，于归夏氏，婿名元鹏，号翼云，也是江西的首富。翼云的父亲，曾做过山西巡抚，已经去世几年了。母亲卢氏尚在堂，因只翼云一子，十分钟爱。翼云到过东洋，也到过西洋，东文西文约的懂得一二分，自由平等的习气，却熟到二十四分。那年仲容在朋友家遇着翼云，见生的面如冠玉，一表人才；说话也很文雅，遂看中了。打听他的家世，不用说是好的了。那朋友明白仲容的心事，遂替翼云作伐，仲容自然应承。及至智民过门之后，才知道翼云是金玉其外。仲容虽知乘龙轻浮无学，并不介意，他说自家女儿无才而悍戾，配个女婿无德而风流，这正是古人说的“相女配夫，美满姻缘”，还不好么？

　　智民过门后，夫妇颇相得，翼云虽不老成，但是没人告诉新妇，所以安安逸逸的同过快乐光阴。智民在婆婆跟前，虽不至诚敬孝，外面的官样文章，还不至脱套。婆婆本好说话，况且只有一儿一妇，智民就是有不对处，卢夫人也不责备。智民过门四五年，一连生了三个儿子，卢夫人愈加欢喜，智民也就愈加悍戾。如今已是十来年的老夫妻了，智民同翼云虽不曾动过大干戈，然小小风波是天天有的。翼云初时是爱智民之美，不忍拂他的意，凡事总是惟命是从，后来因爱而生畏，不敢拂他的意，凡事也是惟命是从，如今是被智民威服惯了，凡事无所谓从不从。智民性好使阔，有的是婢女老妈子，他还嫌样子不好，要买一个美貌丫头，作为贴身服侍的人。智民向来喜欢看《红楼梦》，他想买个美貌丫头，像凤姐的平儿似的。不过平儿是贾琏的通房婢女，智民要买美婢，并不曾想到与翼云做通房，此处却与凤姐的平儿不同了。智民的用意，是要美婢朝夕立在身傍，叫翼云干看着不能到手，用以为乐，这也是智民无事寻烦恼了。智民以为翼云是向来威服下来的人，必不敢存什么妄想，是自己拿得定的。哪知天下男子，见色思染，是不可改的性质。智民虽悍，哪能改人不可改的性质呢？

　　再说智民自从起了要买美貌丫头的念头，就日日打发仆役到荐头家去领丫头来看。荐头听说夏少奶奶要买丫头，哪敢急慢？一连领了三四个来，智民看了皱皱眉头嫌丑，叫快点领出去。如此看了二三十个，没有一个看中的，智民也有些厌倦了。一日荐头又来见智民，说道：“现在有一个极标致的丫头是个好人家的闺女。”智民厉声道：“我是买丫头，不是要媳妇，管他人家好不好？”荐头连忙陪笑道：“少奶奶别生气，我说错了。这个丫头今年十七岁，人材生的标致的很，脚也小的很，不过价钱太贵点，他娘要一千块钱，不晓得少奶奶肯出这个价钱不肯？少奶奶如果肯出，我去领来，少奶奶看看。”智民将脸一沉道：“你怕我出不起钱，你就不要走到我门上来问我。”荐头连忙道：“我去领来，少奶奶看看。”智民也不响。到了下午，荐头果然领了一个女子来见智民。那女子向智民磕了一个头，叫一声：“少奶奶。”智民举目看时，这女子生的身材适中，圆圆的脸，皮肤洁白，五官端正，一头黑发，一双小脚，在丫头中可算上品，不觉喜欢起来，问他几岁，那女子道：“十七岁。”又问他：“姓什么？叫什么名字？”那女子道：“姓金，叫三儿。”智民道：“这个名字不好听。”荐头从傍道：“少奶奶买来时，另外取个好名。像少奶奶这样人家，年年升官发财，我说少奶奶不如叫他官儿罢。”智民道：“你懂得什么？说的话叫人恶心。”又道：“我如今还你七百块钱。”荐头道：“我的好少奶奶，这是卖人，不是卖珠宝，哪有这样大虚头？少奶奶如果看着中意，就请一千块钱买了罢。”智民道：“我不喜欢花言巧语的说，再添你一百块钱，要卖就卖，不卖立刻领回去。”荐头道：“好少奶奶，别生气，我去问他娘肯不肯。要是我的闺女，哪怕孝敬少奶奶，也是情愿的。少奶奶这样好脾气，好良心，做少奶奶的丫头，真是几世修来的，才对了少奶奶的眼。他娘听我说少奶奶怎的好，喜的了不得，不是等钱用，不讲什么价钱？只要少奶奶肯要就是了。如今等钱用，才讲这个价钱，我回去同他说，叫他就卖了罢。”又对那女子道：“三儿你在这里好好伺候少奶奶。”荐头去了一点多钟的工夫，回来对智民说：“他娘说少奶奶譬如做好事，再加一百块钱罢。”智民道：“我再加五十块，卖不卖随你。”荐头道：“就是这样罢。我去同他娘说一声。”后来回说他娘愿意了，于是立了卖身割绝契，中保画了押，卖主签了字。交割过洋钱，智民叫老妈子取出一套新做的衣服，叫新买的丫头换了，取名叫彩儿，智民自家领他去见太太。卢夫人本不管这些事，略略问了几句就算了。智民又给彩儿好些衣服首饰，叫他要妆饰的好好的，不许蓬头垢面，如果蓬头垢面，是要打的。少爷跟前，虽许说话，不准眉来眼去的，如果眉来眼去，决打死不赦。彩儿一一答应。

　　彩儿为人十分伶俐，不像个初卖出的闺女。就是卖绝的那日，同他娘分别，并不曾有痛哭不舍的样子，只略略的说了几句分离的话，眼睛圈好像红了一红，也没下泪，他娘欢欢喜喜的捧了洋钱回家。智民一无疑心，说是他母女晓得自家慈仁，所以两不悲哭。彩儿不但伶俐，而且刁猾，智民虽说凶悍，哪里是他的对手？来了不到十日，把个智民哄的满身欢喜，说彩儿真个抵的上风姐的平儿。彩儿尽日在智民身傍，不是装烟，就是倒茶；不是打扇，就是捶背。智民这几年来，又生了两个儿子，二个女儿，彩儿不光伺候智民，还照应这些孙少爷、孙小姐，所以智民越发说他好。这几日翼云到姊姊家去了，不曾起什么风波。又安稳过了三日，翼云回来了，智民叫彩儿出来见少爷。翼云看时，只见来了一个极标致的丫头，恭恭敬敬、花枝招展的磕了一个头，娇滴滴的叫了一声“少爷”。翼云听了这声少爷，甜津津的甚是有味，如同喝了蜜一般。智民不等贯云开口、就先说道：“你看这丫头何如？”翼云笑迷迷的同道：“夫人的眼力自然是高强的，但不知道买这个艳婢，是送我呢，还是夫人自要？”智民道：“你不要想昏了头。我又不少欠你、为什么要买个人送你？就是我肯送你，那丫头也不愿意跟你，要你这样人。”翼云道：“那丫头不要我不要紧，只要你要我……”还要往下说时，只听得括的一声，翼云已是被智民打了一个巴掌了。智民道：“你再乱说，我定打你十个巴掌。”翼云笑道：“夫人的玉手，打了觉得分外荣耀。”智民正想发威骂翼云一顿，叫彩儿看看样子，晓得主母的威严，外面老妈子来说：“太太叫少奶奶。”智民只得将话按下不说，立起来叫彩儿同去。

　　翼云从此看中了这个丫头，朝朝暮暮的守在家中，常常同彩儿说话，叫彩儿倒茶倒水。彩儿何等伶俐，哪有不明白少爷的用意？当智民的面，同翼云冷冷的不大说话，智民不在面前，二人就打的火一般热。智民起初还瞒在鼓里，只当翼云不敢妄想，后来不晓得怎么一下子看出来了，就大发雷霆，立刻拿了一根藤条，没头没脑的望彩儿打去。彩儿向来是智民骂一声打一下不敢移步的，今日却与往日大不相同。见智民拿藤条来打，他就如飞的望书房中跑。智民见彩儿敢望书房中跑，愈加火上添油，也提了藤条，望书房中赶。彩儿是小脚，智民是大脚，彩儿虽没命的跑，怎奈后面如飞般的赶来，未及书房门口，已被智民一把揪住头发，那藤条就如雨点一般打下来，打的彩儿如同杀猪似的哭叫起来。翼云正在书房中看画，忽听得彩儿在外面哭叫的声音，连忙出去一看，正是智民在那里提着藤条打彩儿。翼云一见，比打了自家还疼，登时将平日爱惜智民，惧怕智民的心，一齐丢过一边，上去夹头一拳，打的智品眼花头晕，翼云趁空夺过藤条，又是一藤条，幸亏后面老妈子等赶到，抢下藤条，没有打着智民。智民有生以来，没有受过这等奇辱，真个连性命也不要了，放下彩儿，拉住了翼云，伸手就是几掌。翼云也是几拳，都被老妈子挡住。翼云道：“你们精着少奶奶打我不成？”内中有个智民的陪嫁老老妈子道：“我们怎敢帮着小姐打姑爷？也不能尽着姑爷打小姐。”此时卢夫人已得了信息，恐怕儿子被媳妇打坏，忙着赶来，看见翼云并不曾打伤，忙叫翼云过来，跟着回到房中，这里媳妇随他哭闹去，也不加慰恤几句，这就可见婆婆待媳妇的心了。若是兄妹吵闹，做娘的必不肯只问儿子，不问女儿，如今卢夫人不曾像下等社会似的，打骂媳妇，就算好的了，还能叫他同儿子一般的爱惜媳妇么？这也是中国女界黑暗之一分子了。

　　卢夫人同翼云走去之后，只剩下智民一人在书房门口，彩儿已逃到上房去。智民一团火气没有发泄，到此时见姑婿都不理他，淡淡的走开，想起若在母家，随便什么事，万不能这样冷落我。想到这里，将一团火气变为一股悲酸之气，放声大哭起来。虽有几个老妈子相劝，哪里晓得他的心事？还是陪嫁老老妈子晓得点，忙叫人到外面书房，去叫几个孙少爷来。不到几分钟，一大群孙少爷来了，大家围着智民叫娘。大点的说去寻着彩儿，一拳打死他，替娘出气。小点的就爬在智民身上，叫娘别哭。智民正在悲酸之际，来了这一群儿女，围着乱喊娘，顿觉悲心减了一半。止住哭，对大点的儿子道：“你们不要瞎闹。我打彩儿，你爹还替彩儿出气，你们如果去打彩儿，你爹还不弄死你吗？你们晓得替我出气，真是好孩子。但我也不能让你爹爹，我总要出这口气的。”老妈子见少奶奶不哭，大家劝的劝，扶的扶，将智民搀到第五进智民的住房。陪嫁的老老妈子，姓陈的陈妈，是智民最贴身的人，他见智民今日吃了亏，也不大高兴。别的老妈子拧了手巾来，智民擦了脸，丫头霞儿托了一杯茶来，送给智民喝了一口，陈妈走近一步，对智民道：“小姐，你要忍耐点。我看姑爷今天大变样了，不要从此变了心，那怎么好？就是太太今天也跟着姑爷这样冷落小姐，我劝小姐还是耐性点，想法将姑爷哄的回过心来才好。”智民道：“胡说。难道我怕他不成？太太冷落我又怎么样？我打丫头他为什么帮着丫头打我？我可是叫人家白打不成？我做了什么不贤的事要叫人家打？不说自家儿子不好，倒冷落我么？我孟智民也不怕人家冷落，我顶恨的就是说女人要靠着男人，要讨男人喜欢的这句话。”

　　陈妈还想说时，只见卢夫人的张妈来说道：“太太叫陈妈过去。”说完就出去了。陈妈随即出来，到了上房卢夫人房中，见卢夫人同翼云坐在窗前椅上。陈妈上前叫了一声“太太”，卢夫人放下脸来道：“陈妈，你看看你们姑爷的脸。你是你们老爷太太派来伺候你们小姐的，你们小姐性子不好，你就该劝劝你们小姐。姑爷是我的儿子，他有错处有我管，轮不着你们小姐打。平时吵闹，我因为怕烦随他们去，如今倒弄的打起丈夫来了，将来渐渐还怕不打我吗？你们老爷太太向来好家法，怎么你们小姐这样没规矩？”陈妈道：“太太在上，我大胆说句话，今天我们小姐并不曾打姑爷，是打彩儿误打着姑爷的。小姐年轻不懂事，要求太太教训管管。我去叫小姐来替太太磕头，替姑爷陪礼，太太同姑爷不要生气，这事总是彩儿不好。”卢夫人道：你也用不着叫你家小姐来磕头陪礼。要说是彩儿不好，有钱大户人家，哪个不是三妻四妾？就是姑爷看中了彩儿，也不算什3么奇事，你们小姐要是贤惠的，就该给姑爷收个房。”陈妈听这话，甚是有气，然不敢顶嘴，只好诺诺的应了。卢夫人又道：“你回去罢。”翼云立起来，跟着陈妈一同出来，陈妈只当他是去安慰智民，心中暗暗喜欢。翼云走到智民的外间房里，听见智民叫老妈子去寻彩儿来，翼云在外间接口道：“谁敢去寻彩儿来？”陈妈道：“姑爷别这祥，让彩儿来替小姐陪个礼。”翼云将桌子一拍骂道：“混帐王八蛋！都是你们这些王八蛋教的他成了这样泼妇。我不许去寻，哪个王八蛋敢去寻？”智民在里间听见翼云骂人，并骂自家是泼妇，也在里间将桌子一拍道：“我叫人去寻。哪个敢不去寻？你说泼妇：谁是泼妇？哪一样泼？像你这样没受过教育的，枉然做个人。”翼云听见骂他枉然做人，趁势撞进里间，望着智民一拳打去道：“你敢骂我吗？”智民猛不提防翼云打他，仰后一交，跌在床柱前。翼云想再打时，被两个儿子死命拉住，丫头老妈子也赶到了，拖的拖，拉的拉，房中又是乱的一团糟。陈妈劝翼云出去，翼云不肯出去，骂道：“混帐王八蛋！房子是我的房子，你们敢赶我去么？”智民恨不得跳过去一下将翼云打死，无奈人多挡住了，不能向前，智民道：“你仗着巡抚少爷势头，欺侮我吗？不怕！你有本事，将我一枪打死，才算你好本事。我不拿彩儿打死，我不算人。”翼云道：“混帐！我的丫头，你敢打他一下，我打你十下。我平时纵容你惯了，你当我什么人？我今天叫你晓得我的厉害。你眼睛放明白点，你孟家势力压不住我夏翼云，我明天马上将彩儿做了副室，叫他红裙披风的穿给你看、你又敢怎样他？”智民气极反不会说了，只说道：“你将彩儿做了正室，才算本事。”翼云一面走着，一面回道：“也不难，你等着罢。”智民越想越气，夜饭也没有吃。彩儿从被打之后，不但不曾来陪礼伺候过，连人影也不曾见过，老妈子说被太太叫到上房去了。智民听了，真是气上加气一人躺在床上，深悔不该买这个美貌丫头，以致讨这香气恼。心想：若娘家就在近边，我必定当夜回去诉说一番又想：母亲向来柔懦怕事，父亲不管这些闲事，我就是诉说也无用。又想中国这种风气，真是可杀，怎么男人就应该讨几个小老婆？讨了小老婆不算数，还不许正妻说话，正妻如果稍微说两句话，不光是丈夫说妻子不贤，连翁姑、亲戚、旁人也说是大妇不贤，不能容人。还有那些不三不四的人，说什么争风抢男人，这种人就应该打他几千个巴掌才好。男女的爱情，是天生就的，一男一妇才能够爱情专一。男子既不愿意女的有外夫，女子自然也是不愿意男的有小妻，除非女子无情，才肯让男人弄什么偏房侧室，如果有情，哪个不愿意一夫一妇，齐眉到老呢？还有那奴隶性的女人，讨男人喜欢，博旁人称誉，替丈夫讨小老婆，买通房，好叫人家赞他贤惠，他自家心中不知含了多少酸水，面上还装无限欢容，这种人真是依赖人的奴隶性质，若我孟智民，岂肯做这等事？我心中怎么样，面上就是怎么样，决不肯假模假样，仰面乞怜于人。

　　这一夜智民直气了一夜，次日觉得头痛异常，竟不能起床。陈妈慌了，连忙告知翼云说：“小姐昨日气坏了，今天头痛发热，怎么好？”翼云道：“我不知道，不要来问我。”陈妈只得硬着头皮，去告知卢夫人。卢夫人淡淡的道：“去到外面叫人请个医生看看再说。”陈妈出去叫人请了医生来看了脉，说不要紧，是本来有点风寒，因气恼遂发泄出来，吃两帖药就好了。智民自从有病，婆婆、丈夫没有来看问一回，若不是几个儿女在床前，真是举目无亲了。

　　过五六日，智民渐渐的好了些，见小儿子走到跟前来说道：“彩几昨天夜里同爹爹在一房睡的。”智民道：“你怎魄得，”回说道：“我今天早上去见爹爹，见彩儿从爹爹床上走下来，爹爹还没有起来呢。”智民大怒道：“贱人，好大胆！拿皮鞭来，我自己去寻他。”陈妈道：“小姐病刚好，不要气坏。小姐就是拿皮鞭去打他，也是不中用。昨日姑爷已将彩儿收了房了，是太太作主，我怕小姐生气，叫他们不要响。依我说，小姐智且忍耐点，前日不是叫大孙少爷写信去告知老爷太太，请老爷太太替小姐想个法子吗？怎么还没有回信来呢？这事这里的太太也有点不对，就是收彩儿做姨娘，也该应叫他来替小姐行礼才是。”智民道：“我不要那贱人行礼，他做了姨娘，我就不能打他吗？叫人去叫他来。”霞儿道：“我去叫。”去了半日，回来道：“彩儿说少爷不许他见少奶奶。”智民取了皮鞭，立起来，望后边而来，走到卢夫人庭中，听彩儿在紧里边说话，就晓得彩儿是住在卢夫人的里一进了，于是又走进里进。那小儿子跟在后面，指着靠西边的一间道：“彩儿就睡在这里。”陈妈怕闹出事来，故也跟在后面，见快到了，对智民说道：“我去叫彩儿出来，替小姐行礼。”智民哪里肯听，几步进了房门。彩儿在那里替翼云折衣服，因为昨日新收房，今天还是穿的大红衣裤，戴了满头花朵。翼云适才出去，所以他替翼云折换下来的衣服。见了智民进来，大洋洋的道：“奶奶请到里边坐。”智民照脸就是一皮鞭打来，彩儿粉脸上登时起了一条血印，接下又是一鞭，打的满头花朵散了一地，彩儿这次并不逃走，高声说道：“我好意叫奶奶里边坐下，你倒打起我来，我如今不是你的丫头，你不能打我。”智民道：“贱人，你敢顶嘴么？”又是几下皮鞭。彩儿夺住了皮鞭，用力将智民一推，意思想将智民推倒，好夺了皮鞭。哪知智民力大，见彩儿敢夺皮鞭，夹肚就是一脚，骂道：“贱人，你还了得吗？叫你认得我的鞭子。”彩儿道：“我哪样贱？你骂我贱？我是太太堂堂皇皇叫少爷收我的，哪一样贱？”智民道：“我说你贱，就是贱。”彩儿索性撒起泼来，拉住智民满地乱滚，将红衣红裤滚的全是黑泥，小红鞋儿也滚脱了，裹脚散了一地，青丝发乱蓬蓬也散下来了，头上的珠翠折的折，碎的碎。

　　智民本来气力甚大，彩儿不是他的对手。如今卧病初愈，气力不曾复元，被彩儿几下一拖，不是霞儿扶住，几乎被彩儿拖在地下，然而也有些头晕眼花起来，但气头上，哪肯让人半步，仍旧奔过去打彩儿。二人正在不得开交的时候，听见外面有人喊道：“你们都不许闹了！”

　　要知此人是谁，且待下回分解。

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