Dès qu’elle se retrouva seule, Gentiane voulut éprouver l’instrument. Elle le remplit d’encre violette, et le fit courir en tête d’une grande feuille blanche pour commencer le premier chapitre d’une étude sur le rôle philosophique de la femme en amour, dont l’idée lui venait tout à coup.
Mais le précieux tube laissait fuser un peu d’encre qui violaçait déjà par endroits les doigts effilés de Gentiane.
Alors, elle se leva et se dirigea vers la fenêtre, qu’elle ouvrit.
Appuyée contre la balustrade, Gentiane contemplait la splendeur du coucher du soleil. L’horizon était comme noyé de pourpre et d’or. Un immense éventail de feu déployait ses branches au-dessus du dôme des Invalides dont il semblait sortir, comme ces éventails de cotillon qui sortent d’une boule. Tout le zénith était d’un vert adorable de turquoise mourante. Puis le soleil fut vaincu par la nuit et
