潛書\下篇下
潛書下篇下
惰貧
震澤之蠶半稼，其織半耕，沸鹵漬卵，蠶壯絲美。唐子以家室處于沈氏之廬，制服，安習線綿爲經，寒，不及緯，市之，授諸嚴氏之婦沈孟。孟煮橡實之冠以爲色，登機而織，間以爨乳嬉語，不盡三日而成。孟裁，妻佐縫，服之甚康也。絲不于市，線不于市，色不于市，織不于市。一婦之手，歲可斷百疋。嚴氏不耕，夫并作則倍，有事損十三。一畞之桑，獲絲八斤，爲紬（綢）二十疋。夫婦并作，桑盡八畞，獲絲六十四斤，爲紬百六十疋。嚴氏故有土一畞，易桑，損十五，以食三口，歲餘半資。菜茹蔭桑，瓜豆緣垣，牧豕陰溜，放雞鄰疆，抑又爲利。嚴氏不然。桑不盡土，不翦不壅，機廢不理，不蓄不蔬，故其貧甚于無藝者。察一鄉之人，無大異者。以斯觀之，謂吳地盡利，殆不然矣。
教蠶
吳絲衣天下，聚于雙林（巷），吳越閩番至于海島，皆來市焉。五月，載銀而至，委積如瓦礫。吳南諸鄉，歲有百十萬之益。是以雖賦重困窮，民未至于空虛；室廬舟楫之繁庶，勝于他所。此蠶之厚利也。四月務蠶，無男女老幼，萃力靡他。無稅無荒，以三旬之勞，無農四時之久，而半其利。此蠶之可貴也。夫蠶桑之地，北不逾淞，南不逾浙，西不逾湖，東不至海，不過方千裏。外此，則所居爲鄰，相隔一畔，而無桑矣。其無桑之方，人以爲不宜桑也。今楚蜀河東及所不知之方，亦多有之，何萬裏同之而一畔異宜乎？桑如五谷，無土不宜，一畔之間，目覩其利而弗效焉，甚矣民之惰也！
三代以下，廢海内無窮之利，使民不得厚其生，乃患民貧，生财無術，是猶家有寶藏而不知發，而汲汲臘腌果蔬之是鬻也。盍亦謀諸此與！吾欲使桑徧海内，有禾之土必有桑焉，然亦匪易也。葢安之久者難創，習之慣者難作，約法而民不信，施敎而民不從，則樹殖亦不可就。古者田有官，是故棄爲稷官。其後教民田者謂之田畯。田旣有之，桑亦宜然。其在于今，當責之守令，于務蠶之鄉擇人爲師，教民飼缫之法，而厚其廪給。其移桑有遠莫能緻者，則待數年之後，漸近而分之。而守令則省騎時行，履其地，察其桑之盛衰；入其室，視其蠶之美惡，而終較其絲之多寡。多者奬之，寡者戒之，廢者懲之，不出十年，海内皆桑矣。昔吾行于長子，略着于篇，可以取法焉。
省刑
萊陽盛九苞曰：山東習用重刑，杖以巨竹連根爲之，長八尺，頭徑六寸，厚五寸，敦然方物也。皂必長大強力者，臨杖，則裂犯者之袴覆足，以杖一拊臀，卻立尋丈，揚杖後，抶地大呼躍進，身杖俱下，乃一撻之，不聞撻聲，但覺地動。一皂一杖，撻二十則易二十人，撻三十則易三十人，恐其再撻則力減也。昔餘七之叛也，事旣平，系獄當死者甚衆。巡撫趙祥星訊之，有一人枉者，祥星颦戚而謂僚吏曰：是可矜，吾欲釋之，諸君以爲何如？僚吏皆起而揖于前曰：此至仁至明，釋之幸甚。于是釋之。故事，免死者必撻而後釋之，撻之二十，舁出，死矣。夾棍以鐵貫本，置胫其間，左右各五人并力曳之。良久，乃合其末，左右擊以巨棍，至百數十。異日複夾，胫腫如股，不可入，皂舉踵踏入，複夾之。杖之毒者，前一杖卻，一杖中。蓋一杖杖已，皮不少損而内肉糜爛，如腐瓜之瓤。出，以刀劃去糜肉，得良藥，十有半活者。皂得賂，則直撻之，血立濺，乃反不死。其毒如此！山東之民号爲犷悍，皆謂非重刑不能服之。又謂大吏有體，非重刑無以示尊威。是以沿習而然，雖有慈者不能改也。吳民号爲柔弱，習用輕刑，故吳爲幸。
客有嘻者曰：吳刑雖輕，重者自重，不一于輕也。吾親見巡撫杖僞爲薦書者，血肉飛濺四傍，四傍方丈之間，青草皆爲赭地。此亦何輕于山東！
昔者唐子之治長子也，一年而罷。一年之間，治群殺數人之獄者二，獄成，未嘗加一杖于殺人者之身。内司谏曰：殺人至惡也，殺數人大獄也，而公不加一杖，從來号爲慈吏者，未有過寛若此者也。公不忍于所當忍，吾恐民風日玩，從此得罪者愈多矣。唐子曰：不然。彼殺人者，豈其始念則然哉？逞一時之忿，自陷其身于死，而不徐爲之慮也。旣以一死抵一死，亦足蔽其辜矣，又從而杖之，是淫刑也。吾不加一杖者，是爲至平，不爲過寛。夫山西之民，非弱于山東也。長子之民，又号爲多奸，唐子爲吏一年，夾棍非刑，廢而不用。俗用之杖，雖未能遽改，以從律之制，然且薄且減，亦不乖制。一年之間，令未嘗不行也，政未嘗不舉也，賦未嘗不入也，豪強未嘗不伏也，疑獄隐慝未嘗不得其情也，關市橋梁傳乘賓旅未嘗不治也，四境之内未嘗不安也。巡撫達良輔嘗謂唐子曰：百裏之長，不患無威，奚以重刑爲！重以刑之，旣傷其體，歸而療治，又費其财，仁者弗爲也。苟治事而事治，懲民而民服，斯可已矣。奚以重刑爲！
名稱
名者，序長幼，辨貴賤，别嫌疑，禮之大者也。今也士而不仕或未仕，于貴者自稱曰晚，非禮也。晚之者，齒長于我也，非以爵也。通谒于貴者，名之上不敢有所稱，曰某而已，口稱亦曰某。若均舉均仕，于先舉先貴者則稱曰晚。今也有等于我而長于我者，則不稱晚，非禮也。齒之尊，猶爵之尊也。通谒于長者，或二十年以長，或三十年以長，雖非貴，則于名之上稱曰晚，口稱亦曰晚。今之稱貴者，于先生之上，雖少，必加以老焉，非禮也。于師曰先生，于賢曰先生，于高年曰先生，可謂尊矣，奚假于老？古人于少之時曰富于春秋；謂之爲老，将短于春秋矣，不祥莫大焉！是故于貴者但稱先生。今之稱天子曰皇上，非禮也。古者稱王公卿大夫，若殿，若閣，若仆夫，若執事，若左右，不敢斥之也，可以天子而斥之乎？将欲尊之，乃反亵之。當稱曰陛下。明謂奄人爲内臣，非禮也。在列謂之臣，有職謂之臣，奄人備灑掃，非臣也，奴也。奴也而臣之，是抗奴于公卿，辱公卿矣。天子無外，奴也而内之，則股肱腹心之臣皆外乎？庶士庶民皆外乎？是屏手足赤子于四裔，無臣無民矣。是故爲奏爲文，勿曰内臣，但曰奄人。今之名地者，不以時而以古，非禮也。以古名地，若爲異代之土地，非今日之土地矣，悖莫大焉。是故出言爲文，于蘇州則曰蘇州，勿曰姑蘇；于吳江則曰吳江，勿曰松陵。今之名官者，不以時而以古，非禮也。以古名官，若爲異代之朝廷，非今日之朝廷矣。悖莫大焉。是故出言爲文，于某部尚書、侍郎，則曰某部尚書侍郎，勿曰太宰少宰、大宗伯少宗伯。
除黨
唐子曰：黨者，國之危疾，不治必亡。孫子曰：雖有扁鵲，無能爲也。唐子曰：何必扁鵲，苟逹其故，中醫皆能治之。曰：是滅漢、滅唐、滅明，非人力之所能勝也。乃先生則易言之，何也？唐子笑曰：漢往矣，安得起漢黨而治之以信于子？唐往矣，安得起唐黨而治之以信于子？明亡矣，安得起明黨而治之以信于子？今有良藥，可以一發而解固結之疾，在吾與子之目前，而子不見也。孫子愕然，問其故。唐子曰：良藥者，今天下之勢是也。昔者明之爲黨，邪者緣卿相、緣閹奴，正者緣氣節、緣道學，如南濠之市，貨别爲行，惟賈所投。凡人之求顯名厚祿者，不入其黨，不得也。當是時也，黨之爲勢，固于人心，蔓于海内，若亡人之國而不與之俱亡者。及大清之有天下也，黨人之長老猶有存者，後生習聞其術，攘臂而起，如草枯而根萌，木斬而蘖生。郡邑之間，往往百十爲群，更立社名，宴飲締交，亦嘗遠近響應矣。然究則獸逸鳥散，莫之禁而自廢者，其故何也？名者，黨之招也；勢者，黨之帥也。今之将相功臣，其耳目心思與明俗異。名譽不足以動之，其權勢又不得假而爲我用，是無招無帥也。無招則黨不聚，無帥則黨不立，百官有司，救過保位之不暇，何黨之能爲！此所以不禁而自廢也。昔之雄辨如鋒者，今之杜口無言者也；昔之攻人必勝者，今之自守不足者也，未嘗不拊掌大笑而稱快也。然則治黨之道無他，在絶其緣而已。絶其緣，則邪黨不伐而自破，正黨不解而自散，請悉其說：
用相者，天下之大事也。昔者明之季世，有免相者，衆爲行一二十萬金，辄得複相。凡相必有所由緻。袁萃曰：爲相必賂内侍，如樹之托根。然則相者，非國家之相，内侍之私人，衆人之霸主也。人君雖庸，曷思其故：斯人也，何以得相乎？必使之行政而政舉，任官而官治，而後從而用之也。何以免相乎？必使之行政而政不舉，任官而官不治，而後從而免之也。傳曰“雖有高世之名，無尺寸之功者不賞”，左右雖善毀，不能毀有功以爲無功；左右雖善譽，不能譽無功以爲有功。豈以無征之巧言遽決用舍哉！君能以相用相，不以左右用相；相能以人用人，不以朋類用人。天下之士，皆知由黨者不必得富貴，得富貴者不必由黨，人亦何樂于爲黨乎！曷觀之聚而爲盜者乎！以貪戾之徒，一夕相親、厚于兄弟者，豈以義固哉？将以取人之财也。若爲主人者，峻牆垣，謹防禦，不與以鑽踰之便，雖驅之使爲盜，不可得矣。此治邪黨之法也。直節之臣，國之寶也；道德之臣，王者之師也。匡君爲直，攻人非直；讓能爲賢，争名非賢，是不可以不察也。有人焉，直諒之聲震天下，當國任職之臣，一有過失，非與于政之興壞，非與于天下之安危，必欲攻而去之。其氣如戰，其志如刃，其言如訟，視其鳴镝所向，群起射之而不敢後，此黨人之雄也。若是者，不必加戮也，戮之适以堅其死而成其名。人君當談笑而視之曰：此豎子無知也。上書若不聞其言，在朝若不見其人，始輕之，漸遠之，徐廢之，歲月之間，并其醜類淪澌而銷亡矣。天下有行于今必如行于古者，有行于古必不可行于今者。必如行于古者，學也；必不可行于今者，聚衆以講學也。聚衆講學，其始雖無黨心，其漸必成黨勢。氣節之争，由此而起；小人之敵，由此而立。若不以道學号世，不以氣節淩人，小人無所于蹙，亦不成黨，甚爲易制。人君将欲風天下，勿畏非聖之謗，勿竊尊儒之名，當心法孔孟，不可口法孔孟。于視朝之時，明言以告群臣曰：我不喜道學。有以道學進者，我必廷辱之。則貌孔孟者望風沮喪，不敢蟻引而進以竊位惑世。第講于鄉、教于裏，雖非眞學，其亦無害于天下。若夫身退而去，寓書京師，制黜陟之權；處士巷居，公卿就而決是非，訪賢不肖，此道學之大賊、法所必誅者也。明主處此，不謀于群臣，不按于法律，驅而斬之于市，而以狥于天下曰：吾欲使士爲士，大夫爲大夫，仕者盡其職，緻仕者安于家。有不在其位而謀其政者，視此矣。此治正黨之法也。
孫子曰：黨不可以刑勝，征于前代矣。先生又欲行誅，毋乃疎于計乎？唐子曰：子何見之不明也！賞善刑惡，人主之柄也。刑賞由己，孰敢不服。若臣下竊以行私，則互相雠報，天下必亂。假使稷契夔龍與臯陶朋比而誅四兇，則四兇之徒亦必計斃臯陶，人心不服，亦将叛舜。夫權假于下，舜且不得爲任賢之君，臯陶且不得爲執法之臣，況衰世之君臣乎！善乎，吳修齡之言曰：萬曆之朝無君矣，安得無黨！夫君失其爲君，則緻亂之釁，百出難料，不獨黨也。
孫子曰：方以類聚，物以群分。東林亦賢者之所遊也，其中多蹈仁行義之儒，奮不顧身，爲國家去邪慝。先生論黨而不别人，吾猶未慊。昔人有言：附東林者亦有小人，攻東林者必無君子。此言是乎，非乎？願因先生定之。唐子拊掌而笑曰：古語雲，伐國不問仁人。子奈何以此事問我哉！吾與子論黨者，傷人國之淪亡，惡人心之中戾氣，故明中和之道，以立治辨學，以爲後世取法。吾烏知其何爲附東林，何爲攻東林；吾烏知其爲東林西林南林北林也！
賤奴
凡閹人，小患七，大患三。小患亂國，大患滅國；小患難除，大患易除。請先爲之譬：凡人之居室者，以妾爲妻，此患之大者也；愛妾之色，聽妾之言，此患之小者也。父命曰：母愛妾之色，母聽妾之言。雖嚴父不能得之于順子。曰：母以妾爲妻。雖悍子不敢逆慈父矣。葢法所不及，則不可禁。法之所及，則易禁也。凡閹人，道君以酒色，道君以荒遊，道君以侈禦，道君以惡見正人。權臣因之，上隐無不聞，下巧無不達，國之大柄下移矣。明示以便進之門，邪曲進，賢正沮矣。金入則死罪生，求拂則有功死；刑不中，罰不中矣。此七患者，其患小。然剛明之君，或中其一二，法制無可加，誡訓無所益，祖雖神聖，葢亦莫之如何也已矣。兒蓄公卿，奴使百司，狗奔将帥，天子孤矣；豕屠忠良，草刈善類，朝廷空矣；囚禁天子，羊驅天子，幹戈起矣。是三患者，其患大，斬滅宗社而後已。然絕之甚易也，如拔茅根焉。
凡爲國之道，善後有定制，亂制有定刑。明法不置丞相，其後孰敢言置之！譬之受室于祖，桷腐則改斵之，垩蝕則改镘之，戶不便則改辟之。其棟其楹，百年不改也。夫小法時改，大法不時改。凡政皆然。閹人居其一焉。自公卿以下，凡有品秩者，皆助外治者也；凡左右之閹人，皆奴也。自後妃以下，凡有品秩[次]者，皆助内治者也；凡宮中之女子，皆婢也。請着爲典曰：凡閹人，不授官，不任事，不衣黃，不服衮。後世人臣，有言立閹人之職司及使視戎事者，淩遲無赦。今士庶人之家，師至友至，則敬而禮之；有童子者奉壺餐而進，舍壺餐而坐，主人将雲何？師将雲何？友将雲何？三公者，天子師也；九卿者，天子友也。奈何使奔走之奴與師友抗乎！請着爲典曰：凡閹人，傳命于朝，見宰相，跪而緻言，跪而受言，不得立焉。傳命于堂，見九卿，立而緻言，立而受言，不得坐焉。遇百官于道，見而下馬，過而上馬，不得乘焉。抗公卿者斬，抗百官者流，大臣不言者死，小臣不言者革。
醜奴
閹奴之禍，自古爲烈，明着于前史。後世人君，且有愛之如美女而不見其爲猛虎者，禍不可以爲戒也。請無言其禍而言其醜：彼奴也，望之不似人身，相之不似人面，聽之不似人聲，察之不似人情。臃然磊然，如瘿如魋，盤然汲然（鼻旁，氣粗），如牛如豕，不似人身也；有頄非男，無髯非媪，雖少美如玉，索無生氣，不似人面也；其聲似童不穎，似女不媚，似啞成聲，似狸成語，不似人聲也；煦煦愛人，亦複毒人，憫之則流涕如雨，惡之則斬殺如草，不似人情也。四不似，人見之無不憎者。今使仆之長大多鬣者服事其側，而使躄童瘍婢進酒食于前，吾且憎之，必易之乃快。彼奴何物也！而人君親之愛之，苟不侍側，則飲食不樂，是誠何心哉！
原其所以自宮者，使我心悸。腎爲身根，掘身之根，其痛非常痛也，其害非常害也。今使人斷一指以易王侯，雖有悍者不願爲之，而彼奴則爲之。其求太監能忍若此，則其謀富貴何所不爲。而猶欲得其忠于所事，何不思之甚乎！何人斯之詩，善究小人之反側，所謂“有腼面目，則不可極”，彼猶未見閹奴之非面目也。若奄奴者，非鬼蜮之妖，其人妖乎！人君奈何不畏，使妖在左右，飲食啓處與俱乎？其不祥大矣！在昔宮中之妖，有玄鼋，有黑眚，彼實異物，人懼知避。若閹奴，則實人類，人所安也。凡物爲妖，人知其妖，其害小；若人爲妖，人不知其妖，其害大。汴中有狐，變爲美婦人，迷一男子。旣而覺其非人，嚴拒之，狐亦不至。其後得一美妾，成疾而死。汴人爲之語曰：狐妖猶可，人妖殺我。可以斯言爲閹奴比也。
去奴
魏叔子曰：用奄人始于周，夏商以前無聞焉。唐昭宗盡誅宦官，其出監諸務者，皆令方鎭殺之。至莊宗卽位，乃複求宦官。則此一二十年間不用宦官，亦明矣。然則奄人固未始不可革也。奄人旣革，宮中之事，選粗健女子充之，以給力役、備非常。若出納命令，則于内外各設一廬，男子給事于外，女子給事于内。又于内外之間，選寡婦年五十六十者居之，以司出納。如是，則奄人可革也。唐子曰：叔子之言善矣哉。奄人不革，則小人必逞，君子必災，家必内敗，天下必亡，去之不待轉計者也。蜀人諺曰：斬草不除根，萌芽依舊生。除根若何？不用奄人，則無自宮以幸進者。此除根之道也，非奄人得志而後謀去之，乃謂之除根也。
叔子欲革奄人，固無疑矣；若其所策，給力役、備非常，吾未敢執焉。何也？東鄰之家，不知西鄰之事；環堵之子，不可以權巨室之宜；草莽之士，不可以妄意宮中之事。天子之宮，如大郡之城；宮中之人，如大郡之戶口；其中給力役、備非常，恐未可以專恃女子也。卽女子可爲，必其親近善謀之臣，于宮中之事纖微悉知，其或可或不可，孰宜孰不宜，君臣協謀，乃可以爲之也。豈可以草莽之士懸度而言之，而望其從我哉。
繼世而爲天子者，席疆土之富強，承先帝之侈麗，幼習于嬉戲之徒，長安于使令之給，是故溺于奄奴，與嬖色等。而況母後帝後以及妃嫔，皆所便習，不可以缺。當是之時，雖有剛明之君，知其害而欲去之，其勢如決癰割瘤，不可爲也。吾思之叔子之策，不可以行于繼世之君，而可以行于開國之主。開國之時，去奄人如去草，除奄人之萌如除草之萌，固甚易也。何以決其然也？開國之主起于貧賤，當其貧賤之時，圍十堵，覆百榱，身析薪，妻執爨。當是之時，若有一奴一婢以供使令，已過望矣。卽起于侯服，亦不過巨室之家耳。及其得天下，入亡國之宮，覩宮室之廣大，觀器玩婦女之衆多，目則眩焉，心則移焉，其遠慮之臣當進言曰：此天下之所以亡也，不可處也。于是廢其土以爲民居，撤其埏埴楹桷以散于百姓，量吾之所處而因其材以構焉。損亡宮之萬億，加故室之百十，亦已足矣。若新建京邑，創營宮室，亦可規焉。何以決其然也？城埤之固，甲兵之多，以禦宼也，宮中其何禦乎？庶司之繁，百官之衆，以行政也，宮中其奚行乎？降及末世，宮中女子常數千人，多至萬人。力役非常之事，非女子所能爲，故不得不用奄人。女禦奄人之多如此，吾不知其何有于國家也！然則宮中無以多人爲也，貴爲天子，亦可以庶人之夫婦處之，縫紉庖廚，數妾足以供之；灑掃糞除，數婢足以供之。入則農夫，出則天子，内則茅屋數椽，外則錦壤萬裏，南面而臨天下，何損于天子之尊，而吾以爲益顯天子之尊也。且約身以處，益可以達于政事，何也？内外無遠，出入甚便，賢人君子不時接見，如左右手之相将也，何治不聞乎！春省耕、秋省斂，入廬舍、嘗麥菽，如赤子之在懷抱也，何隐不達乎！尚何藉于奄奴之出納哉？帝喾立四妃，帝堯因之；舜不告而娶，不立正妃；夏增以九女爲十二人，殷增以二十七人爲三十九人，周增以八十一人爲百二十人。唐虞夏商女禦少，故不用奄人；周女禦多，故用奄人。不從周，從夏商；且不從夏商，從唐虞。時有古今，人無古今；人有古今，治無古今。無不可爲者。夫女禦少則宮室小，宮室小則奄人無用。以此治家治天下，其道已全，不獨去奄人，而奄人從可去也。是故開國之去奄人，乃斬草除根之時，不可失也。
恥奴
昔奄人魏忠賢與魏朝皆私客氏，客氏厭朝之弱而喜忠賢之強，二奄嘗擁客氏飲于幹清宮暖閣，醉而相罵，聲達于昏君之耳。昏君呼之前而斷之，則與忠賢而退朝，于是忠賢遂殺朝而專有客氏。奄人無陽者也，客氏何分于強弱而有所好惡于其間乎？固疑之矣。嘗聞人言，奄人雖奄，精氣自在，其陽雖不能如常人之具形，亦稍突長。又聞有異術能使陽長，固笑而弗信也。然吾嘗親見之矣，昔明南都潰，衆立魯王于會稽，号曰監國，南北奄人多從之者。一奄人死，有美妾二人，是時吾幼，從先君辟亂居于雞山（山陰），先君有所養勇士魏興，據死奄之财物而攘其一妾。興嘗荷戈衛先君于難，故先君嘉其勞而弗之罪也。凡令節，興必使是妾入賀而從拜于仆婦之列，諸仆婦則私問之曰：爾之從太監也如夫婦矣，衾枕之間，其狀若何？妾曰：太監性淫，不勝其擾。交接之際，其陽亦突出将寸。由是觀之，奄之不可使混女也明矣。男女之别，禮之大防也。奄若化爲女子則可，不然，固男也。雄雞無陽，以尾交；奄雖無陽，乃使之雞乘怨女，穢亂宮掖，其罪大于亂政矣。可恥孰甚焉。
女禦
好色者生人之恒情，好之不以禮，有以喪家亡國者。罪好之者而并罪色，何不思之甚也！桀之亡于妹喜也固也，纣之亡于妲已也固也，幽王之亡于褒姒也固也，三女子之爲蟲而不可近焉，固也。然女子，微也，弱也，可與爲善，可與爲不善，非若權臣之不可制、奸奄之不可親也。使此三女子生于文王之世，入于文王之宮，處于窈窕之室，後妃率之以采芣苡、供祭祀，琴瑟以悅之、鍾豉以樂之，則此三女子皆窈窕之淑女也。女子之賢者鮮矣，如必以賢，世無姜嫄任姒，宮中遂虛無人乎！士之賢者鮮矣，如必以賢，世無周召畢散，周行遂虛無人乎！詩曰：窈窕淑女，君子好逑。豈文王宮中百二十人皆賢乎？詩曰：紏紏武夫，公侯好仇。豈文王之地，荊梁雍豫徐揚獨多賢乎？此無他，君德使然也。君有德，奸化爲賢；君無德，賢化爲奸。玉，美物也，君子佩以比德。然桀愛玉，載其寶玉以奔三宗；纣愛玉，衣其寶玉衣以入火。若曰“亡夏殷者，玉也”，其可乎？
吳弊
吳人發塜，非異人，卽其子孫也。貧無所計，則發其先祖父母之屍而焚之，而鬻其地，利其藏中之物。得利之厚者，有金玉之帶、珠鳳之冠、千金之木、珍異之寶。葢先世之貴者也。吳中之人視爲故然，未有以爲不義而衆誅之者。昔予未葬親，屋于他人之墓側，有語予者曰：此有善地，公何不卽此而葬乎？問其所在，則指其墓曰：卽此是矣，公能以十金予其主人，則起其棺而去之矣。予掩耳而走。桐徑[泾]（在木渎）有墓，人皆以爲善，而葬之未得其所也。有富者求地，其孫請之曰：願移先人于他所而敬獻諸君。富者大悅，增價至百二十金，而未之售也。吳人善訟，凡所以求勝者，無不爲也，無不忍也。震澤有農夫，欲訟其叔而知其不可，則謀之于母，使婦誣叔亂我。婦不可，姑與夫交撻之，不從，将緻之死，婦懼而從之。姑婦告之官，其叔不能辯也，鄉人皆知其罔，而亦不能爲之辨，今獄未成也。吳江有欲訟其所疾者而知其不可勝，乃夜與人謀曰：爾卽爲我緻之來，我斷其頭。其人笑曰：爾亦與之俱死矣。曰：不然。吾斬吾妻之頭，明日挈二頭而告于官，曰是人通吾妻，并斬之矣。敢請死罪！天下豈有無故而自殺其妻者哉？雖有明者不能察也。于是除吾所疾，而吾且晏然，又有豪傑之名。子以爲何如？其人曰：妙哉此計，非吾所能及也！卽起往召所疾者，其婢竊聞之而告其妻，其妻大驚，急奔之鄰。入室視之，不見其妻矣，計遂不行。
全學
君子之爲學也，不可以不知兵。有人于此，爲子而不慚于曾參，爲弟而不慚于叔齊，爲臣而不慚于比幹，爲仁而能養民，爲義而能修政，斯世之謂全學人矣。一旦社稷不幸，盜賊蜂起，遠近驚潰，宼薄國都，君臣震懾，問左左不應，問右右不應，問大臣大臣不應，問小臣小臣不應。當是之時，國多孝子而父死于敵，國多悌弟而兄死于敵，國多忠臣而君死于敵，身爲仁人而爲不仁者虜，身爲義人而爲不義者虜，雖有周公之才之德，亦奚以爲！學者善獨身。居平世，仁義足矣，而非全學也。全學猶鼎也，鼎有三足，學亦有之：仁一也，義一也，兵一也。一足折，則二足不支，而鼎因以傾矣。不知兵，則仁義無用，而國因以亡矣。夫兵者，國之大事，君子之急務也。獸之有角，不時觸也；噬及無患，以角便也。身之有手，不時抟也；暴至無患，以手便也。國之有兵，不時刺也；敵至無患，以兵習也。
所貴乎儒者，伐暴而天下之暴除，誅亂而天下之亂定，養民而天下之民安。若魯用仲尼，有齊宼而不能禦；齊用子輿，有秦宼而不能禦；社稷丘墟，墳墓樵伐，何以爲仲尼，何以爲子輿？仁義之事，日行而不離；兵之象，常伏而不見。伏則爲天下祥，見則爲天下殃，是故仁義可習也，兵無可習也。士所與處者，妻子耳，引而置之衆賓之間，猶色沮而語塞，安見五萬之衆、十萬之衆也？士所守者，蘆壁廢戶耳，穿窬入焉，卧不敢起，安見河山之險與盜賊之猛也！士之威，或不行于瘍童蹇婢，安見如虎之将、如狼之卒也！士之智，或困于闾裏小人，安見敵之誘我以不測也！士或遇蜂虿而色變，觸棘刺而失聲，安見白刃交于睫、矢石集于身也！若此者，皆無可習者也；無可習，将焉學之？
天下有老于軍中、擁衆百萬，而不知兵者矣；有朝廢詩書、夕入帷幄，貌若農夫、口不能言，一計而斬大将、再計而破敵國者矣。若是者，非以盡責夫人，人有智愚，唯智者能之，非以盡責夫智。智有明于事而暗于兵者，有暗于事而明于兵者，唯智之明于兵者能之。暗于兵者，雖習猶不習也；明于兵者，雖不習猶習也。
夫兵，猶火也。金以冶而成劍，木以斵而成耜，水以甃而得飲，土以陶而成器。斯四者，必得其師、習其藝而後人得而用之。其于火也不然：寓于無形，流于一擊，不求于鄰，閉戶自得，發于硝艾之微而能燎百裏之原者，惟所取也。豈若四者之事，必得其師、習其藝而後能哉！火之爲物也，無乎不有：金中有之，木中有之，土中有之，石中有之。兵之爲道也，亦無乎不有：聖人之言有之，傳記有之，時勢有之，盜竊之形有之，德怨有之，喜怒有之，所曆山川、所過城邑有之。無意于兵，幹戈弓矢非兵；有意于兵，耳目聞見皆兵，而何不可學之有！
夫世多智者，而無一人可與言兵者，何也？有三蔽焉：高者講道，卑者誇文，謂武非我事，蔽一；視良将如天神，非常人所可及，蔽二；畏死，蔽三。其蔽如是，雖使太公複生于今，亦且習爲懦儒，烏知兵爲何如者哉！無惑乎士之不知兵也。
請決三蔽：身爲大将，仁義之聲充于四海，戰必勝、攻必取，功成名立，相賢君、輔少主、緻太平，百姓安寜，風俗敦厚，與貌孔顔而追屈宋者，果孰賢乎？一蔽決矣。武安君曰：兵者自然之理，何神之有。吾葢深識乎斯言也。戰勝者必勝，未有幸而勝者也；戰敗者必敗，未有不幸而敗者也。譬之鄉裏之中，有二少年，相與鬥智角力，觀者早決之矣。兩軍相蹙，聲動天地，白日無光，飛鳥不過。一瞬之間，山崩川潰，血流屍橫，此人所以心懾慮昏，若有鬼神，而不敢輕言兵也。智者則不然，伍什百千，前後左右，系于一将。兩軍相遇，士卒雖衆，不過兩将，猶之鄉裏二少年，有異勢而無異算也。彼以十萬之衆來，我以十萬之衆往，衆相如也；彼怯我勇，則勇者勝；勇相如也，彼實我詐，則詐者勝；詐相如也，彼詐而我知之，我詐而彼不知，則知者勝；知相如也，彼知而發之疑，我知而發之決，則決者勝；決相如也，彼決而攻不善，我決而攻善，則善者勝。若自料不如，未見可勝，則固守封疆，俟釁而動，此所謂自然之理而非神也。二蔽決矣。兵，死門也，實天下之生門也。陷于死者，必不善用兵；善用兵者，必不陷于死。請試思之：受命爲将，寄河山于纛下，決興亡于一戰，存宗廟于呼吸之間，其任重矣，其機危矣，不能保一身，何以保天下哉！若勢不可爲，窮居不許身，臨事不受命矣。無死道也。且爲将者，流矢飛礟，或所不免，至于謀臣，不操戈、不臨敵，又何以死！若以爲不然者，顔淵短命，伯牛惡疾，豈在行陣哉！且人臣事君，官守言責，不敢愛死，何必将乎！三蔽決矣。去此三蔽，兵之不可不學也明矣。
昔者黃帝伐涿鹿，舜伐有苗，湯伐有夏，文王伐崇，武王伐纣。黃帝三戰，其餘則皆一戰遂定天下。當是之時，以仁克暴，如水滅火，兵不複舉，亂無餘遺。其交兵之際，雖未免輿死扶傷之泣，然而天下和平，不聞有戰争之事，是何也？其君皆聖人也，其将亦皆聖人。黃帝之将不聞，舜之伐有苗也以禹爲将，湯之圖有夏也以伊摯爲謀臣，文王得呂望以爲師，武王舉天下諸侯及蠻彜之衆，屬之呂望而立爲大将。以聖人之君，任聖人之将；以聖人之德，行聖人之謀；此所以天下和平，不聞有戰争之事也。及乎後世則不然，兵革一動，遠者百餘年，近者二三十年，屠絕百城，荊棘千裏，殺人之事，盜賊居其半，帝王居其半。大亂旣定，君臣安榮，海内之男女死者已十六七矣。父母養子，惟恐不長：三年懷抱，十年提攜，男爲之室，女爲之家，饑食寒衣常恐失時。殺一人而非其罪，子孫不長；杖一人而非其罪，人皆谪之。而一旦起而争天下，遂草刈之若此。葢自秦以來，屠殺二千餘年，不可究止。嗟乎，何帝王盜賊之毒至于如此其極哉！
古之君臣，雖任不求備，才鮮兼長，然而無事則修政教，有事則爲将帥，非二事也。世衰學敝，聰明之士習爲文辭，自矜大雅，以兵爲兇器而惡聞之，以爲非仁人之道而不言也，于是以兵事推之武夫。彼之爲人，或白晝殺人，或掘塜刼室，或起于卒伍、出于盜賊，人見其俯首入戶，有力如虎，則曰：此真将軍也。彼烏知君臣之道、社稷之長計！一旦得志而爲将，殺無辜、虜婦女、掠寶貨，縱之則毒人，禁之則擁兵不臣，雖有拔城略地之功，而兵禍不解，常少甯日。此自秦以來所以殺人之多也。乃世之論将者，謂戎事尚力，使儒生禦敵，如以卵投石也。是未明乎用兵之道也。夫鬥力者，如兩虎相搏，生死未知。以此待敵，則天下之事豈不殆哉！所貴乎勇力者，不過使之登城、使之沖陣、使之先犯、使之間出，是大将之所使，而不可爲大将也。昔者賢君之任将也，如己身有疾，委之良醫，必曰除疾易而體氣無傷。孫子十三篇，智通微妙，然知除疾而未知養體也。夫爲将者，智足于軍，未善也，軍不可徧也；智足于戰，未善也，戰不可渎也；智足于破敵，未善也，破一敵又有一敵也。善軍者，使天下不煩軍；善戰者，使天下不欲戰；善破敵者，使天下不立敵。是何也？凡人處安樂之時，常不見德。及其救之水火之中，則親之如父母；禦其暴已者，則敬之如君長。用兵之道，所以救諸水火而禦人之暴者也，其見德易于爲政。以兵行仁，何人不順；以兵伸義，何亂不散！于是可以軍而無戰，戰而無敵。雖不及湯文之兵，于以勝殘去殺，其庶幾矣。
夫兵以力勝，力以謀勝，謀以德勝，非學不可。自秦以來，以勇力智巧取天下者多矣，何必學！然而方之于古，學之則爲湯文之兵，不學則爲秦項之兵。爲湯文之兵，不數戰而天下定；爲秦項之兵，大小數十百戰，殺戮數十百年，而後天下定。二者相去豈不遠哉！
五形
雞之鬥者，兩距相拒，不知其它；狗之鬥者，兩牙相齧，不知其它。吾笑拙兵之智類雞狗也。正道之上，我之所往，敵之所來；我之所争，敵之所禦，不可以就功。善用兵者，不出所當出，出所不當出。無屯之谷，無候之徑，無城之地，可以利趨，能趨之者勝。必攻之地常固，必攻之城常堅，必攻之時常警，不可以就功。善用兵者，不攻所當攻，攻所不當攻，欲取其東必擊其西，彼必不舍西而備東；欲取其後必擊其前，彼必不舍前而備後。此人情所不虞也，能誤[擊]之者勝。萬人爲軍，不過萬人；五萬人爲軍，不過五萬人；十萬人爲軍，不過十萬人。我有此衆，敵亦有此衆，不可以就功。善用兵者，不專主乎一軍，正兵之外有兵，無兵之處皆兵。有遊兵以擾之，有綴兵以牽之，有形兵以疑其目，有聲兵以疑其耳。所以撓其勢也，能撓之者勝。此三奇者，必勝之兵也，少可勝衆，弱可勝強。
昔者唐子試于蜀，同舍生九人，有饋筩[筒]酒者，五人者據之；四人者弱，争之不得也。乃擇奴之捷者，敎之曰：我噪而入，彼必舍甕禦我，汝疾入取之。于是聲噪而攻堂之左，彼果悉衆禦我于左，五人者勝而反飲，已亡其酒矣。善用兵者，如唐子之取筩酒，可謂智矣。鼠之出也，左顧者三，右顧者再，進寸而反者三，進尺而反者再。吾笑拙兵之智，類出穴之鼠也。人之情，始則驚，久則定；驚者可撓，定者不可犯。善用兵者，乘驚爲先。敵之方驚，千裏非遠，重關非阻，百萬非衆。人懷幹淇（麥旁，餅），馬囊蒸菽，倍道而進，兼夜而趨，如飄風如疾雷。當是之時，敵之主臣失措，人民逃散，将士無固志，乘其一而九自潰，乘其東而西自潰，乘其南而北自潰，兵刃未加，已壞裂而不可收矣。凡用兵之道，莫神于得機。離朱之未燭，孟贲之甘枕，此機之時也。伺射驚隼，伺射突兔，先後不容瞬，遠近不容分，此用機之形也。機者，一日不再，一月不再，一年不再，十年不再，百年不再，是故智者惜之。古之能者，陰謀十年，不十年也；轉戰千裏，不千裏也。時當食時，投箸而起，食畢則失；時當卧時，披衣而起，結襪則失；時當進時，棄家而進，反顧則失。不得機者，雖有智主良将，如利劍之擊空；雖有累世之重、百萬之衆，如巨人之痿處；雖有屢戰屢勝之利，如刺虎而傷其皮毛。機者，天人之會，成敗之決也。
唐子之少也，從舅飲酒，坐有壯士秦斯，力舉千斤，戰必陷陣，常獨行山澤間，手格執杖者數十人。舅指一客戲之曰：客雖羸也，然好拳技，嘗欲勝君。君其較之？斯笑曰：來！遂舍巵離席，方顧左右語而立未定也，客遽前擊之，觸手而倒。坐客皆大笑。夫以客當斯，雖百不敵也。然能勝之者，乘其未定也。善用兵者，如客之擊秦斯，可謂智矣。取鷹者，設機系雞，鷹見雞而不見機，以絷其爪。吾笑拙兵之智類饑鷹也。諜者，軍之耳也；有以諜勝，亦有以諜敗。敵有愚将，可專任諜；敵有智将，不可專任諜。我有巧諜，彼乃故表其形，故聲其令，故洩其隐以誘我。吾聞之善用諜者，用敵人之諜，不可不察也。古之兵法曰：置之死地而後生。彼設爲死形以堅衆心，非死地也。若夫糧食不繼，後軍無援，進不可戰，退不可歸，彼壯我竭，彼明我迷，此眞死地也，雖太公穰苴不能出，兵之大忌也。知敵之情者，重險如門庭；不知敵之情者，目前如萬裏。笮渡之國，索登之山，我能取之，不困其險，不中其谲者。非有他巧，知敵之情也。
昔者秦王好獵而擾民，下令獵于北郊，前日，民皆徙避之。有韓生者止之曰：王之愛子病三日矣，王心憂之，必不出。已而果然。或問之曰：吾宿衛王宮，且不知王之愛子病也。子何以知之？韓生曰：吾聞王之愛子好紙鸢，吾登丘而望王宮之上，三日不見紙鸢矣。是以知之。天下之物，見形可以測微，智者決之，拙者疑焉。料敵者如韓生之料秦王，可謂智矣。江上之妪，鬻績而得錢，虛則開箧，實則謹鑰。善竊者因以爲候。吾笑拙兵之智類江上之妪也。昔者唐子之大父郎中（唐棣之），好奇謀而善用兵。當是之時，張獻忠數十萬之衆，三道趨成都，屠梁（梁平）萬，将道達而西。達之守，号稱萬人，實不甲之卒，不滿千人。其守将欲棄城而走，郎中曰：父殡。将焚城郭，流血，吾不可以獨免。吾請先死之。父兄子弟皆哭，有少者曰：敢問死之何道也？郎中曰：宼心争利大都，其行甚疾，奚用以小邑緩其行？是可以疑之，使之他道去也。宼去，吾及暇以修備，禦之易矣。乃率其私卒之敢死者數百人，踰鬥磴而上，伏于翳隘。賊之前軍，笑歌徐過，大呼突擊之，斬首數十。賊驚敗退，生縱一人使告曰：吾之大軍盡出南門陣矣，我守隘者也。賊能戰，我其退而待賊，與之決死平沙之上。于是賊果疑之，從他道去矣。郎中乃發其藏，有谷萬斛，火谷五千，麥如之，桐膏千籮，蠟千斤，繭絲千兩。招士修具，三旬而備。宼反，城不可附矣。其後三攻三卻之，城無堕堞焉。當是之時，非專攻之兵，道過之兵也。弱則拔之而行，強則舍之而去，是故輕敵示銳，趣進示強。犯勁敵以争小邑而後大都之利，彼必不爲，此郎中之成其算者也。山能顯而不能隐，淵能隐而不能顯，龍能變而不能常，虎能威而不能變。善用兵者，兼山淵龍虎之用，卽顯卽隐，卽常卽變，使敵莫知所從、莫知所避，斯爲神矣。
貴人之處，衛生常謹。古諺曰：家累千金者，坐不垂堂。恐其傷肢體也。吾笑拙将之智類貴人之處也。夫兵者，死門也，不可以生心處之。有自完之心者，必亡；爲退休之計者，必破；欲保妻子，妻子必虜；欲全家室，家室必滅。善用兵者，有進無退，雖退所以成進；有先無後，雖後所以成先；有速無遲，雖遲所以成速；有戰無守，雖守所以成戰；有全無半，雖半所以成全。邳（下邳）兵圍三盜，立弰如林，幾椟充闬，盜斬圍而出。以彼千百之衆，其智其力，豈不三盜若也？而不能禽者，趨生者怯，趨死者勇也。人之常情，棘迫膚則失色，砭觸趾則失聲。一旦臨死莫逃，怒發氣生，心無家室，目無鋒刃，鬼神避之，金石開之，何戰不克，何攻不取！故夫以能死之将，驅能死之衆，如椎椎剡，鮮不破矣。
審知
量力而行則不竭，量智而謀則不困。譬之權焉，移石于鈞，移鈞于斤，則衡拔而權墜；又譬則工焉，使金攻石，使石攻木，則斂手而器不成。才有所不及，智有所不通也。聰明博達之士，讀書鑒古，審時度勢，口談指畫，皆能盡當世之形、決成敗之機，及其遇主而行，受國任則危國，受兵任則敗軍，非其智不足也，其知之不自明也。能行百裏者則道百裏，能行五六十裏者則道五六十裏；飯升米者則炊升米，飯合米者則炊合米；力能舉百斤者則取百斤，不能百斤者則六七十四五十。手足口腹有然，豈心謀則不然！自辨之明者，如别黑白，權铢兩，量鬥龠。發議盈幄，不恥不兼，不恥不及。任信如發矢，謝疑如蹈冰。不自知而幸成，如骰博注；自知而圖成，如契取負。古之人，運動如鬼神，功名震天地，人皆慕而迹之，不知其所擇微也。
若夫問兵如轉丸，問謀如抽緒，辯言偉貌以傾世主，卒至功堕名敗、爲人笑辱者，非其智不足也，高望蔽之，幸心汨之也。立謀尚詭，臨危尚決，取事尚短，制事尚長，出言戒易，謀功戒貪，圖成戒幸。古之人，忠厚而不妄，故能以五愼成二奇（吳子：慎于理、備、果、戒、約，乃成奇謀奇功）。功勞不可盡居，大名不可盡取，爵祿不可盡得，一不得當，大則覆軍亡國，小則不保腰領，非小禍也。故曰：用其所信，毋用所疑；用其所長，毋用所短；用其所熟，毋用所疎。此三者，自知之道也。
唐子至壽鹿之山，李條侯請觀騎射。旦日，率其子弟家衆，束馬操弓，馳于壽鹿之右。日中而畢，畢而飲酒，條侯曰：今日之事，騎之利鈍，射之虛實，隊之勝負，子能審知其數乎？曰：不知也。條侯曰：子儒生，固也。唐子曰：子之言，見一而廢二三者也。武王伐纣，太顚闳夭不在幹戈之列，乃與尚父分功。夫壯者任兵事，巧者察兵勢，二者不相易以爲功。水火鋒弦，謂之兵事；順時觀變，逹情度務，謂之兵勢。譬之于射，發者手臂，體立目審心度，皆命中者也。條侯曰：然一軍之中，鍜斵縫割之工，醫占文數之技，有一不備，則不成軍，況謀士乎！願聞子之所能策。唐子曰：兩石相擊則明生，兩怒相搏則力生，兩謀相傾則智生。善策者，因形計便，不可徒言也。人病不自知，知病不能用，不可不審也。天下之勢，單少則平，積多則神。今夫水一也，壽鹿之湖，坐盆而芰，立艇而魚，至于河海，疉波若丘山，神栖而龍興。浮湖之法，不可以浮河；浮河之法，不可以浮海。豈有異水哉，積多之勢異也。用壽鹿之衆，用兩河之衆，用江淮之衆，用天下之衆，其勢亦然。今夫龍家之集，善販布粟者，亦可以厚利，予之十數萬金，使買鹽絲珠犀，則謝未能任。非其智不足也，未嘗适漢廣與大賈遊也。仁暴強弱順逆，勝敗興亡決焉，此可閑居而度者也。若用兵之道，非身在軍中，雖上智如隔障别色。故曰：百聞不如一見。今我道北而來，河決壞道，次宿而問邳之道，次邳而問徐之道，謂可履塵而逝矣，然不免于陷蹄塗體。何則？聞見之實異也。身在軍中，百人爲耳，千人爲目，兩敵之形皆熟知之，要塞山阨，熟知地利；面背應逆，熟知人心；遠近離附，熟知援勢；巧諜捷候，熟知敵隐；别道間谷，熟知奇伏；智力等類，熟知将能；信疑愛怨，熟知卒用；騎步水火，熟知技便。危險嘗之，歲月曆之，是以謀可效、功可成也。乃曰倚鋤而衍策，釋鋤而拜将，今日受命明日克敵，此文辭之見，優偶之觀也。奚可用哉！條侯曰：善乎子之能慎審也！知人者用人，自知者用于人。雖知之自明，必待知人者乃見。矢以弓利，可以穿重甲；馬以禦良，可以緻千裏。苟無其遇，雖太公之賢不如闾裏之少年；苟有其遇，雖偏才曲智，亦得馮風順流以就功名。此志士之所以白首長歎者也。天下不皆聖人，長短者，才之常也；得失者，謀之常也。上焉者，一短不損十長，小失不傷大得；其次短不喪長，失不喪得；其次長短得失半，而皆可以成功者，以其得高世之賢主也。良冶有分金之爐，五金砂石雜爲一物，攝而火之，五金五出，砂石别出。賢主用人，群謀雜進，區而别之，等而差之，各效其用，亦猶爐之分金也。奚啻是哉，大匠不能徒直，定于墨繩；不能徒方，凖于曲尺。此主之資于臣也。墨繩能直，有引之用；曲尺能方，有相之用。此臣之資于主也。主蔽臣達之，臣蔽主逹之。主缺臣補之，臣缺主補之。主臣交資，乃能發不盡之謀，成無誤之智。故夫智士之遇賢主，非但能盡其謀，才半而功倍，無不利矣。
兩權
兵有兩權，内外是也。兩得者興，一得者亡。請設爲易見之形，以明所度之必當于事，而後効其說：今有勇士，力舉數百斤，如挈缾然。攘臂于市，市之人百千聚而莫敢與之校，是豈不可以無勝于人哉？然而不能自養以緻疾，三日疾則力衰，五日疾則不能行，十日疾則不能起坐。雖有弱女子，可以扼其項而殺之矣。若是者，非無勇也，内虛必自盡也。今有厚養之士，節食遠色，導氣服藥，身無疾病，可以長年。一日遠行，不幸而遇殺奪之盜，力不如其強，器不如其利，與不如其衆，俛首而就死矣。若是者，能保于内而不能強于外也。熟察于二者之形，凡舉事者，有必勝之兵，而不能先自固；有自固之計，而不能制勝，豈能幸存哉？同歸于滅亡耳。請舉二宼以觀滅亡之實，而後效其策：昔者有明旣衰，羣宼蜂起，闖王以逋逃之孽，率饑寒之民，由關中而東至于井陉，南至于鞏洛，至于漢沔；東至于荊，至于亳泗。越五州之地，橫行萬裏，疾于飄風。一二年之間，蹂踐天下之半，破城屠邑，莫有能當之者。李自成襲用其鋒，擁數十萬之衆，灌大梁（朱家寨、馬家口），敗孫百谷之軍，入潼關，帝西安，乘勝渡朝邑（今大荔），由大同而攻京師，如破鳥卵。其用兵可謂能矣。其事亦既成矣。乃一朝奔潰，無所複之，而破腦于田夫之耨鋤。是何也？葢盜賊之行，不營家室，退無所據，雖有百勝之兵而不能支一日之潰也。吳三柱遭時附景，身爲王者，其軍多宿将戰卒，蓄積數十年，金錢之富，甲兵之多，等于京師。一日發兵反，天下震動，又有三叛爲之助，東西援結萬餘裏，此其厚集之勢，固于金城，雖有韓白，亦無如彼何矣。然此賊實不知兵，乃曰：我用兵天下無雙。當其出兵，次于澧卽阻江而守，下令諸将曰：毋得進兵。其志得爲南帝足矣。其爲人猜忌信讒，非其子弟親戚不使将兵。有以策幹之者，絕不省覽，曰：此必書生腐言也。及其敗于平鄉，失桂陽、臨武、藍山、嘉禾、郴、廬陵、茶陵，退守于衡，不能悔敗自厲，乃急于稱帝，鑿平回鴈峰，上登行郊祀之禮。卒至身死之後，盡亡境土，子孫誅絕，分裂身首，懸示天下。若是者何也？葢盜賊之習[智]，本無遠略，不好計策，不下謀士，恃其強固之勢，适以速其滅亡也。夫李宼之兵，蚩尤之兵也，而無本根，以至于亡；吳宼之所處，霸王之資也，而昧于攻守之計，以至于亡。使去兩短，兼用兩長，豈易敵哉！欲見兵之長短以決成敗，無明于此者矣。
百金之賈，必有居處，以安妻子、固管鑰、結鄰裏，無盜竊之虞，乃可以轉販于四方。而況有十萬數十萬之衆以經營天下，不先爲自固之計，豈可以有爲哉？自固之計有三：地、食、法是也。地者，非定鹹陽，非定河内，非定金陵，因勢之便而處，因民之宜而處，因糧之利而處，因敵之形而處，擇其可而處之，則大功可就、大業可成。夫龍有所止之淵，而後可以興風雲；虎有所伏之穴，而後可以騰山谷、搏取百獸，此地之爲固一矣。軍食之所賴，田稅必輕于故籍以寬之，籴必增直以利農。破一城必有倉粟，走一軍必有棄糧，民藏不可取，野積不可掠，富室不可貸，取之不溢滋，其取者必厚。恐敵有僞爲賈人貴籴以空我者，陰戒四境，粟米有入無出。如是，則堡屯廬舍皆實，人人各自爲守。守障萬人可當十萬人，十步之溝可當百步，一丈之壘可當十丈。士卒之有父母妻子者，飽暖安樂，寄于百無一虞之地，雖兵出屢年，轉戰千裏，無有貳心。此食之爲固一矣。國中無法，雖衆不一，其主可虜；軍中無法，雖勇不齊，其将可禽。不可以草創之始，人心未集，姑爲因之。不私于故，不偏于親，尊卑有等，冠服有章，文武之官各盡其職，典兵者不侵民，牧民者不構兵，文武之課，一級不苟遷，一級不苟降，有罪必刑，戰後必誅，雖親昵不赦。有勞者必厚其賞，有功者必尊其爵，雖雠疾不吝，如是則人心信服，不爲苟免，不爲幸望，不約而同，不戒而遵，此法之爲固一矣。誠能自固如是，是山止川行之勢也，以戰必勝，以攻必取者也。
然而善用之則功可成，不善用之則終亦必亡。何也？天下之賢士，所以棄父母妻子，或載父母妻子而委身于幹戈之際者，葢欲就其功名、取封侯之爵以遺子孫也。三軍之衆，不惜斷脰破腦、陷陣登城者，葢欲自拔于行伍之中、以取爵祿也。其次亦不失賞賜、以置田廬也。若乃遺機失謀，數戰不利，數舉無功，二年三年，甲敝兵鈍，戰氣消竭，豪傑失望，思歸丘隴，人心解散，不可複振，此坐而自亡之道矣。天下多羣盜，衽扱囊括，可次取也。若有大敵，非我克彼，卽彼克我，雖支将遊旗、積累千百功，而決機則在于一日，成功則定于一戰。夫人情，興則附，衰則去。誠能一大戰而勝，兵威震世，義聲盈耳，則人心歸附，豪傑響應。地有所不略，略一而得十；城有所不攻，攻一而得十；軍有所不破，破一而得十。夫用兵之道，過重與過輕同失。及銳乘間，不失其時，則天下之勢集于我矣。其有重于進兵者，未能先決勝于己也。昔者齊亂而管仲用之，燕弱而樂毅用之，六國散而信陵君用之，遂能霸天下、舉強齊、挫暴秦者，誠能修武教而得士心也。十萬人爲軍，勒爲五軍，軍二萬人，伍合于十，十合于百，百合于千，千合于萬，左合于右，後合于前，前後左右合于中，而提于元帥。一知相應，一氣相貫，如億萬絲爲一繩，曲绾直引無不如意，不見一絲之異，此整而不可亂之兵也。整而不可亂，然後可使。感德然後畏威，畏威然後感德，士卒未安不先寝、未食不先食，草食不甘食，疾病必視藥，賞賜俘财，盡以分賜，日烹牛豕飨衆，親之如此，士卒愛之如父母矣。止舍有度，臨戰有節，違于法者卽誅之，不少假于将帥，于是士卒既愛且畏，無不願效者。此能死而不可走之兵也。能死而不可走，然後可使。有如是之衆，得以變化從心，合而不狃，散而不亂，進而不佻，退而不先，隐而不惑，危而不懾，我可以撓敵，敵不可以撓我；我可以入敵，敵不可以入我。以是方行天下，誅暴救民，乃有成也。
受任
能成大功者，必不敗功；能成大名者，必不敗名。且毋審其智能，毋論其權用。出身必有所主，行道必有所由，立于不敗之地，行于不窮之道，乃可以恣我之爲也。功名之道，無幸無不幸，智者必成，不成必非智；智者必不敗，敗必非智。是何也？兩合則成，兩違則敗，見可成則就之，見不可成則避之。成敗去就，謹于所擇者，功名之門也。朽木不可雕也，糞土之牆不可畫也，善雕者必于楸檀，善畫者必于垩素。有工于此，取彼腐材墨質，率然而運斤，率然而施采，及其無成，人皆曰：非其技之不良，所遇之非材也。智者必笑曰：是尚不能辨材别質，卽其技可知矣。貧賤者，人之常處也。璞玉不出，于玉無傷。有拙工者剖而琢之，不能名器，玉乃傷矣。苟無其遇，甯伏于戶牖，食于賤業，保其妻孥，不慕榮貴，所以守璞也。萬金之賈行于道塗，必挾善射者爲之衛，盜至則引弓待之，不輕發也，發必洞胸，必穿脅、必貫顱，一發不中，則刃镞已加其體矣。天下之大，非特萬金之富也；萬人之敵，非特一盜之智也；豪傑之身，非特一矢之用也，是何輕于委身者之不如發矢也！是故君子有不受任者五：不遇其時不受，不得其主不受，用違其才不受，任屬不專不受，權臣持之、嬖幸市之不受。君子非不勇于受任也，其重若此者，恐其堕功毀名、辱國殘命也。士當巷居，隐見惟己，人不得緻也。出而幹主，任之猶輕，言之猶淺，去留亦惟己，人不得泥也。若夫入室而謀，處幄而議，食以其食，衣以其衣，屬之以心腹，傾之以密機。當是之時，國安與安，國危與危，國亡與亡，義不可去矣。
唐子之治長子也，有訟奪其妻者，曰：糜蟲許嫁我矣。奪妻者曰：糜蟲昨日嫁我矣。問糜蟲以誰願也，不願奪妻者。唐子曰：汝休矣，朝奪而夕訟焉，猶可也。主義之旣厚，猶女子之旣宿也；道不行而欲去之，是糜蟲之悔也。詩曰：靡不有初，鮮克有終。能愼于初，則有終矣。君子之始得君也，觀其聰明，觀其用舍，觀其誠僞，觀其度量，觀其将相之臣，觀其左右之人。皆可矣，試之以言論；既合矣，博之以仁義；既合矣，進之以奇謀。直之不怒也，深之不疑也，專之不參也，夫然後可以效死而不去。是以谏受，言悟，才達，智順，功名可成，福祿可長也。
汪子（琬）着申甫之傳，曰：申甫居嵩山之中，學古兵法，長于用車。愍帝使之将，既無車又無戰士，驅市人以當強敵，以是敗死。非其不善用兵也。唐子曰：申甫善用車，請以車喻：有車于此，圓其軸、方其毂，茅其纒牽，躄其骖服，善禦者将笑而去之乎，抑鞭斃牛馬而強驅之乎？以此決事，知申甫之無能爲矣。
昔者唐子問于陳盟（入清爲僧，名德藏）曰：先生熟明事，敢問明之亡也，亦有人乎？曰：有孫傳庭者，雖古良将不能過也。其在關中，休兵不動，曰：卒未練，未可用也。朝使數趣之，不得已引兵而出，一戰大敗，賊遂入關。惜哉，孫子不敗，明其未亡乎！唐子曰：先生之言失于此矣。善用兵者，生卒亦勝；不善用兵者，練卒亦敗；善用兵者，怯者亦死；不善用兵者，勇者亦走。且孫子之所将，未必皆市人也。大敵卒至，亦可以未練謝乎？凡用兵之道，危伏于安，安伏于危，死伏于生，生伏于死，惟達變者能見其微而用其巧。是姑勿論，論孫子之所處，若果不可出，将在軍，君命有所不受，甯伏劍而死，必不辱身；甯伏劍而死，必不辱名；甯伏劍而死，必不辱軍；寜伏劍而死，必不辱君。古之白起是也。奈何驅千萬人之肉，委于虎狼之口，而身受敗軍之辱？以此決事，知孫子之無能爲矣。
利才
功名，險道也；君臣，險交也。不必直谏而險，職[直]言亦險；不必臨戰而險，立朝亦險；不必事暴君而險，事賢君亦險。我之所謂險者，非安其位、保其爵祿也，非不慮患、不避禍也。緻我之道，以任重安邦也。夫任重者，功罪同迹，信讒相參，非必爲之而辄危也，或出于萬有一危，則危矣。處險而安者，鄙夫也。處險而險者，君子也。死者，人之所甚重也。昔者先師飲食有方，衣服有度，着之于經，不厭其繁。所以養其體氣，固其壽命，是力學、修身、建業之所先也。人之常情，揃[剪]脫爪發，必相不踐履之地乃委置之。是何也？甚愛其身，且惜其身之所棄也。況豪傑之身，家國倚之，而肻冒梃刃、嬰木索乎？彼夫義激氣憤、解帶自決、暴虎馮河而不反，世皆壯之，稱爲烈士，是愚夫悍婦之行也，君子不爲也。
君子有四不死：權奸擅命，天子斂手，欲救而逆之，如冶爐燎羽耳。當是之時，君子不死也；朋黨相訾，有伏戎焉，自賢而非人，自白而濁人，禍不移影。當是之時，君子不死也；興廢用舍，非所以安危者則不争，抗言争之，或以激怒。當是之時，君子不死也；大命既傾，人不能支，君死矣，國亡矣，非其股肱之佐、守疆之重臣，而委身徇之，則過矣。當是之時，君子不死也。此四不死者，死而無益于天下，是以君子不死也。君子有三死：身死而大亂定，則死之；身死而國存，則死之；身死而君安，則死之。自堯舜以至于今，成大功立大名受大封，揚名後世澤流子孫者多矣，奚爲以死期哉？不知君子之當大任，立身于必不死，設心于必死。必不死，以善其用也；必死，以堅其志也。天下之險莫如蜀江，莫如滄海，然江海者，商舟由之以緻富利，烏可廢也。道黃陵（黃牛峽）新聶者，必熟識沒石；适裸人黑齒者，必謹候風占。是舟人立身于必不死，而後人民賴有舟楫，殊方之貨畢至焉。隐中之讒，同體之忌，權幸之處，邪正之交，宮庭之異同，君嗣之便逆，敵人之疑間，若是者，皆功途之沒石、風占也，不能謹辟之、曲遂之，則身危功敗，爲天下笑矣。
吾聞之立功者才也，卒功者智也，審定者心也，達險者志也。才者剡也，志者椎也，天下重器，舉之難舉也；命數不常，測之難測也。江海之險，雖善操舟，或千百而一二覆焉。是以君子爲學旣成，得君而行，必先委死生于不計。苟以死存心，以死立志，諧妻泣之而不顧，愛女牽之而不顧，昵子随之而不顧。臨事之時，處之必靜，見之必明，思之必熟，行之必決。雖謀不及太公，亦可以成太公之功；雖才不及管仲，亦可以成管仲之功。今夫矢一也，以弱弓發之或不能殺人，以強弓發之則可以貫甲。志堅則才利，亦猶弓之發矢也。昔者蜀大亂而食人肉，冉鄰起兵。冉鄰者，唐子未娶之女之父也。遣二人者爲諜于宼，聞有獵人者于途，一人懼而欲反，其一人曰：進死于釜，退死于法。等死耳，其行乎！第疾走，慎毋怯而反顧。比肩而走，一人不反顧，一人數反顧。一反顧，遜不反顧者五步；再反顧，遜不反顧者十步，卒之追者及之。反顧者肉糜于釜，不反顧者烏逝隼集而反命，得宼之形，以戰勝焉。由是觀之，以死心處死地者成，以生心處死地者敗。成敗之間，勇怯之分也。
仁師
古之用兵者，皆以生民，非以殺民。後之用兵者，皆以殺民，非以生民。兵以去殘而反自殘，奈何襲行之而不察也！古之賢主受命于天，爲民父母，實有慈心，不握而提，不懷而抱，痛民之陷于死，兵以生之；恐民之迫于危，兵以安之，如保赤子。德者乳也，兵者藥也，所以除疾保生也。湯武之後，道與謀爲二，德與力爲二，群雄并起，武力上人者得之，其君其将，皆慘刻少恩，谲詐無實，惟利天下、利爵土，無救民愛人之意。非屠府縣百十城，殺無辜數千百萬人，絶煙火、絶雞犬之聲千百裏者，不可以得天下。自二千年以來，時際易命，盜賊殺其半，帝王殺其半，百姓之死于兵者不可勝道矣。可不哀乎！
有帝王者出，豈不号爲義兵哉！而不免于殺者五：誘降而殺，受降而殺，掠其刍糧而殺，冒上首功而殺，忿其城之不下而殺。五殺之惡，莫大于屠城。夫城之大者數萬戶，小者亦萬千戶，市集穰穰，老幼嬉嬉，婦子依依，一旦盡殺之，屍橫屋宇，血滿溝浍，夫傾沸鼎以灌蟻穴，雖有忍者不爲，而何以忍此！夫屠城者有二見：恐其反爲敵守也；以威未至之城，使不敢拒我也。是其爲謀，亦極拙矣。夫危險之地，人必避之；寬仁之主，衆必歸之。昔者張獻忠之宼蜀也，屠梁萬，将至達，唐子之大父郎中号于衆曰：賊至必屠，其俛首而死乎，抑殺賊而死乎？衆皆憤曰：寜殺賊而死。其後三攻三卻之，終不能拔。然則屠城者，是使之拒我也，是使之爲敵守也。請設言之：若屠一城而千百城皆下，釋一城而千百城皆守；屠一城而千百城皆爲我守，釋一城而千百城皆爲敵守，問仁者爲之乎？曰不爲也，雖有天下不願也。昔者張獻忠驅江夏之民于江，驅蕐陽之民于江，江夏之江壅，蕐陽之江不流。積手與山齊，積骭與山齊，積耳與兵齊，積鼻與丘齊。使獻忠既得天下、立宗廟、建社稷、興禮樂、定制度，與天下更始，羣臣谀之，史官贊之，必謂德比唐虞，功高湯武矣。有天下者，屠一城是卽一城之獻忠，殺一無辜之人是卽一人之獻忠。特以大功既成，貴爲天子，民安其治，無議之者，遂自矜其功，亦人忘其毒。天道好還，不可不信，不可不畏。殺人之子孫，亦或殺其子孫；戮人之宗族，亦或戮其宗族。天伏其誅，鬼畜其厲，不可以貴免也，不可以力除也。
主臣一心，上下共體，内外同氣，何細不聞，何隐不逹？海内之境，如身之膚；生民之衆，如膚之毛，未有拔一毛而身不知者。将卒殺人，人主不知，謂之不明；知而不問，謂之不仁。不明不仁，不可以爲天下主。
天下之害，莫大于将驕卒悍。将驕卒悍，殺人則勇，殺敵則怯；取寶貨婦女則勇，取城郭軍壘則怯。若然者，主不能用将，将不能用衆，欲得其力，務厚其恩，乃适其所欲而恐或傷其意，此殺戮之不可法禁也。蜀人諺曰：寜逢惡虎，不逢善兵。欲爲斯民主，而殺人之惡甚于猛虎，豈不異乎！老聃曰：慈故能勇。斯言未善，非慈無以救民，非勇無以行慈。是何也？善用将者，将軍之命執于人主之手；不善用将者，人主之命執于将軍之手；善用衆者，士卒之命執于将軍之手；不善用衆者，将軍之命執于士卒之手。人主不能進退大将，大将不能齊偏将、齊小将、齊隊長、齊卒伍，必爲亂兵，何以救民？不如委而去之，耕于壟上，毋爲禍主。吾聞王者之師，士卒愛畏，以将帥爲父母，以将帥爲神明，率而用之，強如猛虎；止而休之，柔如群羊；其視敵國如視父母之雠，其見良民如見鄰裏之人。是以戰必勝，攻必取，所過無閉戶之虞，所處無犬吠之警，制之得其道故也。
凡用兵之道，有不得不殺者二：曰殺敵，曰自殺。昔者武王伐纣，戰于牧野，纣兵不能敵，倒戈而走，尚父乘之，追奔逐北，血流漂杵。當是之時，天下諸侯、蠻夷君長，皆從此不再舉之勢也。若尚父不急乘之，纣得以七十萬之衆退守數千丈之城，猶足以自固。圍其國都未必能克，曠日淹月，士卒懈怠，諸侯解體，雖尚父不能無敗，是以乘其敗北，并力奮進，如疾風卷蓬，使不得稍聚，一戰遂定天下。殺戮雖多，四海之民不知兵革之苦。此不得已而殺敵者也。書曰：不愆于六步七步，乃止齊焉；不愆于四伐五伐六伐七伐，乃止齊焉。爾所不臧，則于爾有戮。此不得已而自殺者也。不得已而殺敵，不得已而自殺，仁人葢傷之矣。若夫敵人向義，武教克修，亦有不殺一人而獲敵者，亦有不戮一卒而克敵者。惟敵之強，勢不并立，不得不殺；将卒之悍者，鞭杖不足，貫耳不足，不得不殺。蜀人諺曰：長痛不如短痛。久亂不定，長痛也；一戰之殺、一令之誅，短痛也。以短痛去長痛，是之謂殺以成仁。
夫兵有不動，動必傷人。不傷于己，亦傷于敵。凡用兵之地，拘牛豕，輸粟麥，廣樵牧，具樓橹，其費必空。凡用兵之地，耕廢機廢工廢賈廢市廢，其養必竭。凡用兵之地，竄谷翳叢，暴日蒙霜，老羸僵塗，嬰孩委莽，其傷必多。奚必刃矢！是三者皆緻死之道也。一戰之死已不可數，何況百戰；一日之死已不可數，何況五年，何況十年！是以仁人之于兵也，不欲久處。成功必速，罷兵必早，乃能救民。其孰能之？其必好謀能斷，仁義充于天下者乎！
室語
唐子居于内，夜飲酒。己西向坐，妻東向坐，女安北向坐，妾坐于西北隅。執壺以酌，相與笑語。唐子食魚而甘，問其妾曰：是所市來者，必生魚也。妾對曰：非也，是魚死未久，卽市以來，又天寒，是以味鮮若此。于是飲酒樂甚，忽焉拊幾而歎。其妻曰：子飲酒樂矣，忽焉拊幾而歎，其故何也？唐子曰：溺于俗者無遠見。吾欲有言，未嘗以語人，恐人之駭異吾言也。今食是魚而念及之，是以歎也。妻曰：我婦人也，不知大丈夫之事。然願子試以語我。
曰：大清有天下，仁矣。自秦以來，凡爲帝王者皆賊也。妻笑曰：何以謂之賊也？曰：今也有負數匹布、或擔數鬥粟而行于塗者，或殺之而有其布粟，是賊乎，非賊乎？曰：是賊矣。唐子曰：殺一人而取其匹布鬥粟，猶謂之賊，殺天下之人而盡有其布粟之富，乃反不謂之賊乎！三代以後，有天下之善者莫如漢。然高帝屠城陽、屠穎陽；光武帝屠城三百（耿弇）。使我而事高帝，當其屠城陽之時，必痛哭而去之矣；使我而事光武帝，當其屠一城之始，必痛哭而去之矣。吾不忍爲之臣也。妻曰：當大亂之時，豈能不殺一人而定天下？唐子曰：定亂豈能不殺乎，古之王者有不得已而殺者二，有罪不得不殺，臨戰不得不殺。有罪而殺，堯舜之所不能免也；臨戰而殺，湯武之所不能免也。非是，奚以殺爲！若過裏而墟其裏，過市而竄其市，入城而屠其城，此何爲者！大将殺人，非大将殺之，天子實殺之；偏将殺人，非偏将殺之，天子實殺之；卒伍殺人，非卒伍殺之，天子實殺之；官吏殺人，非官吏殺之，天子實殺之。殺人者衆手，實天子爲之大手。天下旣定，非攻非戰，百姓死于兵與因兵而死者十五六。暴骨未收，哭聲未絶，目眦未幹，于是乃服衮冕，乘法駕，坐前殿，受朝賀，高宮室，廣苑囿，以貴其妻妾，以肥其子孫。彼誠何心，而忍享之！若上帝使我治殺人之獄，我則有以處之矣。匹夫無故而殺人，以其一身抵一人之死，斯足矣；有天下者無故而殺人，雖百其身不足以抵其殺一人之罪。是何也？天子者，天下之慈母也，人所仰望以乳育者也，乃無故而殺之，其罪豈不重于匹夫！
妻曰：堯舜之爲君何如者？曰：堯舜豈遠于人哉！乃舉一箸指盤中之餘魚曰：此味甘乎？曰：甘。曰：今使子釣于池而得魚，揚竿而脫，投地跳躍，乃按之椹上而割之，刳其腹，犀其甲，其尾猶搖，于是煎烹以進，子能食之乎？妻曰：吾不忍食也。曰：人之于魚，不啻太山之于秋毫也。甘天下之味，亦類于一魚之味耳。于魚則不忍，于人則忍之；殺一魚而甘一魚之味則不忍，殺天下之人而甘天下之味則忍之。是豈人之本心哉！堯舜之道，不失其本心而已矣。
妾，微者也；女安，童而無知者也。聞唐子之言，亦皆悄然而悲，咨嗟欲泣，若不能自釋焉。
止殺
悲哉，周秦以後，君将豪傑，皆鼓刀之屠人；父老婦子，皆其羊豕也！處平世無事之時，刑獄凍餓，多不得畢命；當用兵革命之時，積屍如山，血流成河，千裏無人煙，四海少戶口，豈不悲哉！豈不悲哉！
君子之于天下也，無他道也，惟全此不忍之心而已矣。推是心也，富貴不以易，不惟富貴不以易，聖人不以易，天道不以易。何以言之？覆軍屠城以取封侯，是食人之肉以爲侯祿也，其忍之乎？覆天下之軍，屠天下之城，以取天下，是食天下人之肉以爲一人養也，其忍之乎？故曰：富貴不以易也。
奚以言聖人不以易也？善哉，孟子不信“血流漂杵”之言也。武成之書，史佚記之，周公裁之，豈有不信，而不信之者何？武王，聖人也，不可以非之，非之則傷誅暴之義；不可以是之，是之則後世以爲口實，而遂其肆殺之惡。非之是之，兩有所不可，故歸咎于史臣之誣，使人反求諸心而戚然自得之也。此孟子之善爲言也。若論其實，上古聖人以德勝，不以兵勝，殺人之多，自牧野之戰始。葢武王之德，聖而未盡善，上不逮舜，下遜文王。文王伐崇，崇人不服，退修政敎而伐之，不戰而服。武王自度德有未至，勢已克殷，恐釋此不取，殷之君臣懼而改過，結好民心，淬厲守備，後且難以加兵，故戰一日而破殷，以緻殺人之多如此也。血流漂杵，念之心堕！我若于當日與于從伐之列，必痛哭而去之，從夷齊于首陽之上矣。故曰：聖人不以易也。
奚以言天道不以易也？占天之書，五宮之星或失常，及五星入犯，皆兵大起。歲星與太白鬥，熒惑行逮太白，塡星與水火金合，太白出入失常，辰星入太白，皆兵大起。日暈異象，月蝕五星，皆主兵亂。由是觀之，兵未起而象見于天。然則屠殺生民，非人之所得爲也，天也。夏殷以前，不見此象，雖或有亂，兵起旋弭。春秋之世兵雖不戢，無大勝敗，或交和而退。至于七雄之世，殺人如亂麻，武安君爲将，斬首之數，見于史者已九十八萬矣。其它殺人之多，非數所及。十九代以來不可勝舉。若我生逢斯時，所熟聞之者：張獻忠空江夏之民，盡蹙之于江，江水千裏不可飲；及其據成都，成都屋宇市貨之盛比于姑蘇錢塘，皆盡屠之。遣兵四出，殺郡邑之民，恐其報殺無實，命獻其頭。頭重難緻，命獻其手。道塗之間，彌望更多山丘，迫而視之，皆積頭積手也；蜀民既無可殺，飲食作樂，亦爲不樂，乃自殺其卒。是時獻忠之卒百三十萬人，先殺其新附者，已過大半又無可殺，方欲殺延安初起之人，而身已爲禽矣。獻忠之殺人也，告于天曰：天生百物與人，人無一物報天，不殺何用。欲殺盡蜀民，乃出殺中原，殺吳楚，殺閩越，殺滇黔，殺盡四海之人！自天地開辟以來，生民之種自我殺蓋，此後無複生人。其志願乃爾也。自周秦以來，殺人之毒，至此爲極。悲哉，天實爲之，謂之何哉？詩曰：天之方虐，無然谑谑。吳人謂範蠡曰：子毋助天爲虐。夫幹羽服苗，聖人之仁也；血流漂杵，聖人之虐也。世唐際虞，天之仁也；溺楚屠蜀，天之虐也。推吾不忍之心，吾欲谏天之虐，敢谑天之虐；吾欲反天之虐，敢助天之虐！故曰：天道不以易也。
厚本
昔金陵有病蠱而将絕者，有良醫來自霍丘，一針之而蘇，再針之而起，五進之湯液而愈，人相傳以爲神。于是富貴之家有疾者，厚其金币而緻之館，凡有疾者奔趨之而不得其閑，無疾者亦皆願識其面焉。客有頌言于唐子者，曰：其術之神若是，其所居之鄉複何疾病之憂！唐子曰：若子之言，是緻疾之媒，戕人之斧也。使人恃醫而不謹疾，以至于喪其身者，必子之言也夫！夫良醫者，不祥之人也；館良醫者，不祥之家也。人惟自傷則中虛，中虛而後有疾，有疾而後求醫。至于求醫，葢亦危矣，雖生也，其不與于死也有幾！無自傷則中實，中實則無疾，雖有扁鵲，無所用之。天有六氣，陰陽風雨晦明也，過則爲災：陰淫寒疾，陽淫熱疾，風淫未疾，雨淫腹疾，晦淫惑疾，明淫心疾。此六者，自外宼者也。人有五情，思氣味飲色也，過則爲災：思淫心疾，氣淫肝疾，味淫脾疾，飲淫肺疾，色淫腎疾。此五者，内自賊者也。五賊日蝕，則漸傷而中虛，以成内疾；其或六宼乘之以成外疾。于是不惜多金以求良醫，不幸而醫不良不能除疾，或反益其疾而緻死。卽有良醫，石镵（刺）毒熨以攻其外，湯液酒醪以攻其内，疾雖除而劖刺肌膚，動傷經脈，已大其創而不易複矣。是故君子以父母之身，嘗[常]謹于疾，唯恐或傷。無傷則中實，中實則五藏時序，災害不生。卽天地不平，六氣偏淫，堯水湯旱出其時，北凍南炎易其候，菑殃流行，疫疠時作，而不中于謹疾者之身，中實故也。若是，則豈惟無疾，亦且長年。嘗聞古有眞人，修身不死，今雖未見其人，而其道在是矣。惟道無神，技乃有神。神以有所救而見，無所救，何神哉？
唐子爲是言也，人之聽之忽焉若弗聞也。是時魏叔子在吳，有以唐子之言告之者，叔子動容曰：唐子之言，非啻論養生也，其可以達于治天下乎！天下之亂有二，内賊外宼是也。虐政亟行，厚斂日加，又遇兇歲，米麥不登，家室磬懸，民無所顧賴。始則一人爲竊，既而十人爲盜；繼則望風蜂起，千百爲賊，剽掠鄉聚；久則數萬人爲軍，稱帥稱王，攻城殺吏，而亂成矣。若使茅屋之中有數石粟、數匹布，婦子飽暖，相爲娛樂，孰能誘之蹈不測之禍，以爲奸雄之資哉！葢内賊之起，皆由于國家空虛也。虐政亟行，厚斂日加，又遇兇歲，米麥不登，邊竟蕭條，餫饋不繼，戍卒逃亡，将帥貳心，于是四裔雌[夷]日夜窺伺中國以圖獲利。始則小侵，驅掠牛羊；既而深入，獵子女玉帛；久則轉戰中原，攻圍京師，而亂成矣。若治國有道，政事修明，農賈樂業，衣食滋殖，德洽中國，撫有四裔，則蠻貊不得我釁，必且奉貢和好長爲外藩矣。葢外宼之入，皆由于國家空虛也。内外繹騷，君臣憂懼，博求智謀之士、勇武之夫，于是苴穰之屬乃至矣，拜爲上将，受命而出，秘謀奇計，出入鬼神，誅賊于内，以次掃除；禦宼于外，一月三捷；獻俘告廟，君臣相賀，宗廟社稷危而複安。若非得良将而用之，何以有此功烈哉？然當是時，父兄子弟肝腦塗地，輿屍載傷哭聲滿野，城堡毀堕田土荒蕪，百千裏之間不聞雞犬之聲，國家之福，百姓之禍也；朝廷之所賀，仁人之所吊也。勿謂亂已，其亂方大；勿謂疾平，其疾方深。然則是良将者，不祥之人也；尊良将者，不祥之朝也，非君子之所願也。是故明德之君，不侈其尊富強大也。以爲我實民之父母，民實我之男女，惟恐其衣食之不足，居處之不安，日夜念之不忘。其大臣必用忠厚之人，其外牧必用慈惠之人，與我同憂與我同愛，勸農功，課桑麻，厚蓄積，懲奢靡。雖有兇年，民不知菑，谷不可勝食，财不可勝用，而天下大富矣。衣食足而知廉恥，廉恥生而尚禮義，而治化大行矣。然而明主不自滿也，旣厚之以生養，又承之以節儉，卑前殿，陋後宮，布衣蔬食，陶器素輿，猶歉然不敢自安，恐厲民以自養也。于是富日益富，安日益安，中國之民和樂相忘，遠裔之君慕義永服。繼世之子孫，苟非不肖，謹守成憲，雖千百世無變可也。當是之時，甲兵敝于武庫，良馬僅供服乘，雖有穰苴之将，無所用之。以此養生，以此治天下，皆長久之道也。
唐子聞之曰：叔子誠知言哉。
有歸
人之生也身爲重，自有天地以來，包犧氏爲網罟，神農氏爲耒耜、爲市貨，軒轅氏陶唐氏有虞氏爲舟楫、爲服乘、爲杵臼、爲弓矢、爲棟宇，禹平水土，稷教稼穑，契明人倫，孔氏孟氏顯明治學，開入德之門，皆以爲身也。聖人好生之德，保人之身，日夜憂思，不遑寜處，群生各[名]遂，以迄于今。今吾與衆君子衆庶人處此安樂之居，行于仁義之途，孰非十聖人之功哉，奚啻十聖人哉！若湯武以及漢宋之祖，救一時之民，保數世之安，其功亦大矣。奚啻商周漢宋哉，凡一代之興，世雖多亂，亦有賢君，賴以小康。其時守一方惠一邑者，皆有功于人者也。奚啻是哉，卽不吝施者，饑與之一飯，寒推之一衣，亦有功焉。道者，道此；學者，學此。豈有他哉！澤被四海，民無困窮，聖人之能事畢矣，儒者之效功盡矣。
然猶有說焉：聖人保天下之身，無異于保已之身；聖人保已之身，則不同于保天下之身。治天下而天下治矣，功在天下，已于何歸？生盡，其遂盡乎；身亡，其遂亡乎！如徒以身而已，一年十二月，一月三十日，一日九十六刻，一刻之間，萬生萬死，草木之根枝化爲塵土，鳥獸之皮骨化爲塵土，人之肢體化爲塵土，忽焉而有，忽焉而無，天地成毀，雖不可見，當亦無異于人物焉。聖人小不同于人物之無知，大不同于天地之無爲，而謂其滅則俱滅焉，必不然矣。不知，不智；知而不言，不仁。孔孟豈有不知，何爲不言？非不言也，不可言也。
聖人治天下，治其生也。生可治，死不可治；故生可言，死不可言也。缞麻飨祀，事死也，非明死也。聖人若治死，必告人以死之道。則必使露電其身，糞土富貴，優偶冠裳；則必至于政刑無用，賞罰無施；則必至于君爲虛位，世無所主。夫天下之智者一二，愚者千萬；爲善者少，爲惡者多，而生死之理，又不可以衆着。君既爲虛位，世既無所主，智不勝愚，善不勝惡。惡者起而爲亂，如鳥搏獸噬，莫爲之救。卽有一二能修者，亦無以立于天地之間，生人之道絕矣。是故聖人以可言者治天下，以不可言者俟人之自悟。于是智愚善惡，皆可從治。然則孔孟不言，非以是故而奚故哉！甄也生爲東方聖人之徒，死從西方聖人之後矣。
潛存
聖人之道将行，其必天達之，人薦之，而後得聞于時，以行其道。是故伊尹以人聞，傅說以夢聞，太公以蔔聞。厥後聖人道衰，天命不佑，治道不興，以孔子孟子之聖，夢不以告，蔔不以告，人不以告，而終于困窮，況其次焉者乎，況其下焉者乎！甄下士也，貌樸而言讷，人皆易之，以爲窒焉而不知天下之務者也，學非今學，言非今言，人皆略之而不與之言，而亦不得有言也。天薄吾貌而違吾才，雖欲賈所長，豈可得哉！吾少不知學，四十而後志于學，竊聞聖人之道，而略知聖人治天下之法，勤于誦讀，笃于籌策，雞鳴而興，夜分而寝，以度才權世，可以一試矣。如或知我，懷此以往焉可也。
聲弘（其婿王聲弘）嘗問于我曰：先生可以爲相乎？曰：不能也。吾褊而不能忍，隘而不能容，明而遲于決，不足以任之矣。然則先生何所長？曰：吾不能身任而能進言。使我立于明主之側，從容咨詢，舍其短而用其長，以授之能者而善行之，可以任官，可以足民，可以弭亂，不出十年天下，大治矣。曰：自漢及明，良臣衆矣，先生可方于古之何人？曰：皆非吾之所及爲也。自堯舜以下，其言渾矣。孔子乃明言之，孟子又益顯之。自聞孟子之言，而後知聖人之治天下，其事庸，其用近，如布帛之必可暖，谷肉之必可飽，婦人孺子皆可聽其言而知之，一曲之士皆可遵其言而用之。甄雖不敏，願學孟子焉。四十以來，其志強，其氣鋭，雖知無用于世，而猶不絕于顧望。及其困于遠遊，厄于人事，兇歲食糠粞，奴仆離散，志氣銷亡，乃喟然而歎曰：莫我知也夫。不憂世之不我知，而傷天下之民不遂其生，郁結于中，不可以已。發而爲言，有見則言，有聞則言，曆三十年，累而存之，分爲上下篇，言學者系于上篇，凡五十篇。言治者系于下篇，凡四十七篇。号曰潛書。上觀天道，下察人事，遠正古迹，近度今宜，根于心而緻之，行如在其位而謀其政，非虛言也。
聲弘曰：先生之言，不身見之。傳諸其人，可以爲王者師矣。曰：吾何敢當子之稱，吾言之附于聖人之言，譬細流之赴江海，小大雖殊，其爲水則一也。書紀帝王之政，易明吉兇之理，詩知人情得政宜，禮鑒三代之經緯，春秋辨邪正以合于先王之禮。孔氏孟氏之門人述其師言，明白簡易。六籍混成，得之以辨。古聖之言不顯，得之以燭。聖人之學，莫明于斯矣。至聖至神莫能外，愚夫愚婦皆可行，豈有所不及者乎！是故譬吾之所言，如江海細流，固有然矣。不敢妄續聖人之言，又安敢自異于聖人之言哉。君子不爲無用之言，吾之言，又譬諸一瓢之汲可以飲食，一車之力可以灌漑，竊有微用，不敢讓焉。
聲弘曰：先生所言，治化之大，性命之微，無所不備。苟非身至，何以知之？吾未識先生所造，其亦廓然于聖人之道者乎？曰：不然。吾之學，聖人之道也，猶未至京師而向往者也。身始出門，而望數千裏之遠，雖未及至，而道由裏數門入，備問而熟聞之，如旣見之者。然苟非知之，其何以行。